Марселен Дефурно вибрав для своєї книги один з найпохмуріших періодів в історії середньовічної Франції, коли вона випробувала на собі всі можливі негаразди - безумство короля, криваві чвари принців при дворі, рейди англійців, безчинства найманців і солдатни, грабіж селян, які, втративши всяку надію на спокійне життя, йшли в ліси і грабували всякого, хто попадався їм на шляху. Але як не парадоксально, ця епоха відома розквітом мистецтва і культури, активним архітектурним будівництвом, меценатством принців королівської крові, які збирали при своїх дворах прославлених поетів, мініатюристів, художників.
Більшу частину з літератури, перерахованої в бібліографії, становлять джерела з історії Франції, в тому числі дослідження по персоналіях її правителів. Це, наприклад, такі: Басовская Н. «Карл Великий і його імперія»; Блюш Ф. «Людовик XIV»; Гарро А. «Людовик святий і його королівство»; Лот Ф. «Останні Каролинги»; Люшер А. «Французьке суспільство часів Філіпа Августа»; Мань Е. «Повсякденне життя в епоху Людовика XIII»; Плешкова С. «Генріх IV Французький»; Ревякін А.В. «Французькі династії: Бурбони, Орлеан, Бонапарти»; «Французькі королі та імператори». Велика кількість джерел подібного роду пояснюється необхідністю зрозуміти, що являла собою політичне життя Франції того чи іншого періоду, так як саме те неї залежало становище її жителів, і, відповідно, процвітання або згасання «замкової» життя. Крім того, багато замків протягом століть служили резиденціями королів і знаті, тому на їх тлі відбувалися найважливіші політичні події, будувалася історія.
Також, велику роль при написанні роботи зіграли джерела, що розповідають безпосередньо про замках. Наприклад, книги Мескіт М. «Замки», Турчина В.С. «Міста і замки Луари», а також популярне видання «Сто великих замків» дають конкретну інформацію про історію, місцезнаходження і значущості того чи іншого замку Франції. З цих видань була почерпнута інформація про те, чому виникли перші замки, ким вони будувалися і як. Зокрема, там говориться про те, що укріпленими замками була покрита вся Західна Європа, тільки у Франції їх налічувалося кілька тисяч. У порівнянні з древніми фортецями замки мали менш великі розміри і оборонялися меншим числом захисників. Оборона в них зосереджувалася в основному в баштах, і тільки в разі крайньої необхідності захисники займали стіни. Слабкою стороною замків були входи, тому їх було не більше двох, і охоронялися вони особливо ретельно. У них майже завжди влаштовувалися підйомні мости, які прикривалися особливими вежами - Бастіде і барбаканами.
Не менш важливою виявилася інформація про теперішній стан замків, також почерпнута з вищезазначених джерел. Виявилося, що більшість феодальних замків зараз лежать в руїнах і тільки деякі збереглися повністю.
Тепер багато цитаделі пустують, їх фортечні ворота відчинені навстіж, а складні захисні споруди - лабіринти стін і підземних ходів, рови й вежі - руйнує всепоглинаюче час. Але сторожові вежі і загострені пинакли, повиті плющем і диким виноградом, зубчасті стіни з бійницями і похмурі підвали до сих пір вражають уяву. А величезні каміни і старовинні сходи, бронзові люстри, різьблені меблі і твори мистецтва того часу переносять нас в епоху лицарів Круглого Столу або в часи Хрестових походів.
Крім того, за зауваженням автора книги «Сто великих замків» феодальні замки різних ...
