39;єр-міністр Даладьє подав у відставку, відмовившись від своєї посади на користь Гастона Думерг, який сформував кабінет Національного союзу.
У 1935 році під Франції був сформований Народний фронт, на чолі якого став лідер соціалістів Леон Блюм.
У 1935 році уряд Думерг розпалося через непомірні амбіцій міністрів-радикалів. Думерг змінив П'єр Лаваль, колишній соціаліст, який перейшов до правих. Він спробував боротися з кризою шляхом скорочень соціальних витрат і збільшення податків. Це призвело до падіння його уряду вже на початку 1936 року. p> На що відбулися слідом за цим парламентських виборах переміг Народний фронт. Соціалісти вперше отримали більшість у парламенті, але одночасно зросла і частка комуністів, які отримали 72 місця. Блюм став прем'єр-міністром. Уряд Народного фронту вирішило боротися з кризою шляхом широких соціальних реформ, які нічим не могли поліпшити економічне становище країни. У Франції був введений 8-годинний робочий день, оплачувана відпустка, почалися переговори між підприємцями і профспілками про умови праці. Соціалісти спробували націоналізувати банківську систему, однак проти цього різко виступив сенат. Соціальні реформи Блюма були досить дорогим заходом, який ще сильніше вдарило по хвору економіку. Дії Народного фронту були менш за все спрямовані на те, щоб стимулювати виробництво і відновити господарство. Безробіття так і залишилася високою, а підвищення заробітної плати було швидко з'їдено зростанням цін. Підприємці почали вивозити свої капітали з Франції, що ще більше підстібало інфляцію.
Реформи Блюма повністю провалилися, і коли в червні 1937 року він спробував підвищити податки, сенат розпустив його кабінет. У квітні 1938 року до влади повернулися радикали, а соціалісти знову опинилися в опозиції. Що став новим прем'єр-міністром радикал Едуард Даладьє сформував кабінет, в якому посаду міністра фінансів дісталася Полю Рейно, який взявся за відновлення економіки, зруйнованої кризою і реформами Народного фронту.
Зусиллями Рейно тільки в 1938-1939 роках економіка Франції досягла рівня 1928 року, проте досягнуто це було в основному завдяки гарячкової підготовки до війни. У березні 1940 року Поль Рейно став прем'єр-міністром Франції.
10 травня 1940 вермахт напав на Францію, і протягом декількох тижнів доля кампанії була вирішена. 10 Червня, коли німці стрімко наближалися до Парижу, уряд переїхало у Тур. Через 4 дні уряд покинуло Тур і перебралося в Бордо. Рейно наполягав на продовженні бойових дій, і 16 червня його змінив маршал Анрі Філіп Петен, прихильник укладення перемир'я. 22 червня 1940 в Комп'єнському лісі було підписано попередню перемир'я з німцями. Церемонія відбулася в тому ж вагоні, в якому в листопаді 1918 року французи взяли капітуляцію кайзерівської армії.
Після цього більше 30 відомих французьких політиків, у тому числі і Даладьє, бігли до Північної Африку, щоб утворити там уряд у вигнанні. Однак після прибуття в Марокко всі вони були заарештовані за наказом Петена. Тим не менш, який емігрував до Англії колишній заступник військового міністра генерал Шарль де Голль вже 18 Червень 1940 звернувся по радіо до всіх французів, закликавши їх продовжувати боротьбу. Незабаром він створив у Лондоні рух «³льна ФранціяВ», яке поставило своєю Метою боротьбу з фашистською Німеччиною.
9 липня 1940 в курортному містечку Віші зібралися залишки парламенту, щоб обговорити майбутнє Франції. Заступник Петена П'єр Лаваль зміг переконати депутатів, що Німеччина виграла війну, тепер буде безроздільно правити в Європі. За пропозицією Лаваля парламент передав всі свої повноваження Петену. III Республіка припинила свою існування. p> Лаваль займав яскраво виражену пронімецьку позицію, через що Петен вже в кінця 1940 року відправив його у відставку. Однак у квітні 1942 року під тиском Берліна Лаваль повернувся в уряд і залишався в його складі аж до краху режиму Віші в 1944 р.
Тим часом у Протягом 1940-1942 років за допомогою англійців де Голлю вдалося перетягнути на свій бік деяких командирів колоніальних частин на Близькому Сході і в Індокитаї. Однак у цей період виникли серйозні розбіжності між самим генералом і британцями. Англійський уряд не влаштовував той факт, що де Голль проводив агітацію, виходячи з імперських інтересів Франції, і мало звертав уваги на зміцнення дружніх відносин між англійськими, американськими та французькими військовими. Проблема полягала в тому, що французькі колоніальні частини недолюблювали союзників і не дуже прагнули допомагати їм у боротьбі з німцями. А де Голль не зміг у цей період виконати роль сполучної ланки. p> Проте в серпні 1940 року на його бік перейшла адміністрація колоній Чад, Камерун, Французьке Конго і Убангі-Шарі (нині Центральноафриканська республіка). У 1941 році частини де Голля приймали разом з англійцями участь в операціях проти вірних уряду Петена французьких частин в Сирії. Однак через описаних вищ...
