икористовують і термін «основний капітал». Поняття «основний капітал» ввів в економічну теорію шотландський економіст Адам Сміт. У своїй книзі «Про природу капіталу, його накопичення і застосування» він писав: «... може бути вжито на поліпшення землі, на купівлю корисних машин або інструментів чи інших подібних предметів, які приносять дохід або прибуток без переходу від одного власника до іншого або без подальшого обігу. Тому такі капітали можна з повним правом називати основним капіталом ».
К. Маркс, вивчаючи капітал, характеризував його як процес руху: «Капітал є рух ... сутність капіталу можна зрозуміти лише як рух, а не як річ, що перебуває в спокої». У своїй роботі «Капітал» Маркс писав: «... частина капітальної вартості, фіксована в предметах праці, робить звернення як і всяка інша частина ...» вся капітальна вартість знаходиться в постійному обігу, і в цьому сенсі весь капітал є тому оборотним капіталом. Але звернення розглянутої тут частини капіталу є своєрідним. По-перше, вона не звертається у своїй споживної формі, звертається тільки її вартість, і при цьому лише поступово, частинами, в тій мірі як вона переноситься з розглянутої частини капіталу на продукт, який звертається як товар. Протягом усього часу функціонування цієї частини деяка частка її вартості залишається фіксованою в ній, зберігає свою самостійність по відношенню до товарів, виробництву яких вона сприяє. Завдяки цій особливості ця частина капіталу набуває форму основного капіталу (Fixes capital). На противагу йому всі інші речові складові частини капіталу, авансованого на процес виробництва, утворюють оборотний або текучий капітал (zirculierendes oder flussiges Kapital).
В.Д. Нордхаус і П.А. Самуельсон розглядали основний капітал як складається з тих вироблених благ тривалого користування, які, в свою чергу, використовуються в якості ресурсів в подальшому виробництві. Фундаментальною властивістю основного капіталу вони називали те, що він «одночасно є як ресурсом, так і продуктом». Причому на цей ресурс поширюється право власності, яке «визначає здатність людей або фірм володіти, купувати, продавати і використовувати його.
Р. Шмалензи, Р. Дорнбуш і С. Фішер відзначали, що капітал - це «запас вироблених товарів, що беруть участь у виробництві товарів і послуг», тобто основний капітал є благом тривалого користування і його сьогоднішня цінність залежить від того, що він виробить в майбутньому.
Слід відзначити також, що у західних і російських учених немає єдиного підходу до поняття основний капітал. Так, Б. Батлер, Б. Джонсон, Г. Сідуелі і ряд інших вчених-економістів представляють основний капітал (Fixed capital) як суму капіталу, вкладеного в Capital assets (капітальні активи), який бере участь у кількох циклах виробництва, що не трансформуючи своєю технічною структури. Він включає в себе будівлі, машини, обладнання як діючі, так і що знаходяться на консервації або в запасі за залишковою вартістю, а також капітальні вкладення на поліпшення земель. Тобто основний капітал повністю ототожнюється з основними засобами. [32]
Однак у російській обліковій практиці основні засоби є частиною основного капіталу, поряд з нематеріальними активами, прибутковими вкладеннями в матеріальні цінності і довгостроковими фінансовими вкладеннями. Отже, рівнозначність цих понять і їх взаємозамінність неможлива.
