айомством зі середньоросійської «глибинкою». За два місяці він дізнався про російської провінції більше, ніж за всі попередні роки: епідемія оголила й загострила безліч соціально-економічних проблем, найтіснішим чином пов'язаних з політикою. Раніше він замислювався про них кілька абстрактно, дізнаючись про їх існування з друку, розмов з людьми більш обізнаними: Д.А. Мілютін і А.А. Абаза, П.А. Валуєвим, А.І. Кошелева.
Тепер він на власні очі, на практиці переконувався в необхідності багато в російському житті змінити і перебудувати. Він бачив у дії органів самоврядування. Крім 70 лікарів, надісланих у край, близько п'ятдесяти були земськими лікарями-добровольцями, які приїхали на епідемію з різних губерній. Він переконався, що на місцях, в глухій провінції, чимало «знаючих» - досвідчених і енергійних діячів з дворян, купців і селян, здатних підтримати будь-яке здорове справу, що йде на користь рідному краю. Навряд чи думка про залучення їх до управління вже утвердилася в ньому, але він, безсумнівно, спирався і на ці свої астраханські-Царицинське враження, коли впритул став її обдумувати" . [2; с. 68]
квітня сталося замах на царя. Народоволець Соловйов стріляв у Олександра II під час його ранкової прогулянки, але промахнувся і був схоплений. Влада була поставлена ??перед необхідністю прийняття надзвичайних заходів. Лоріс-Меліков був призначений тимчасовим генерал-губернатором в Харківську губернію - важливий район революційного руху, де йому, за висловом газети «Голос», стояла боротьба з «моральної епідемією».
" Досвід боротьби з революціонерами в Харкові привів Лоріс-Мелікова і до інших важливих висновків, які мали вплив на його подальшу політику. Він був згоден з спостереженнями одеського генерал-губернатора Е. І. Тотлебена, що революційні дії «не мають місцевого характеру», «виникаючи в одній місцевості, вони тривають в інший», оскільки революціонери «швидко переносять свою діяльність з одного кінця Імперії в протилежні місцевості, і що всі особи, що примикають до революційного руху, мабуть, складають одну спільноту. .. ». Але, на відміну від Тотлебена, Лоріс-Меліков починав розуміти, що тільки одним об'єднанням і узгодженістю дій поліції і слідчих органів різних місцевостей успіху в боротьбі з революційним співтовариством не досягнути. Він вже усвідомив, що занадто багато в країні співчуваючих і навіть сприяли тим, хто виступив проти влади.
Пропагандисти і революціонери, за словами Д.А. Мілютіна, записаним в щоденник 20 квітня, при всій жахливості проповідуваних ними принципів, «не тільки не зустрічають відсічі в суспільстві, але навіть знаходять благоприятствующую грунт в масі незадоволених існуючим порядком речей». Військовий міністр зауважує: «Я зі свого боку постійно висловлював і висловлюю цю саму думку». Цілком можливо, що він висловлював її і Лоріс-Меликову, з яким в ті квітневі дні 1879 тісно спілкувався перед його від'їздом до Харкова. У будь-якому випадку подібні міркування не були для Михайла Таріеловіча несподіваними. Він міг не читати видану в 1878 р. в Берліні брошуру К.Д. Кавелина «Політичні примари», де йшлося про загальне невдоволення й очікуванні суспільних змін. Але навіть у звіті за 1878 начальника жандармського управління Самарської губернії, підпорядкованої астраханському генерал-губернатору, говорилося щось подібне: «Тепер пропаганду більш-менш ведуть всі, всі незадоволені кожен по-своєму...
