найважчих і стимулюючих завдань, - вважає він, - полягає в ранньому виявленні нових і серйозних невирішених питань, з якими в майбутньому доведеться мати справу Сполученим Штатам і всьому світу" , і притягнення до них уваги політиків та громадськості.
Основним матеріалом для роботи мозкових центрів служать ідеї. Фабрики думки raquo ;, а точніше експертно-аналітичні центри, які займаються соціально-політичними дослідженнями, оцінюють їх правомірність і корисність подібних ідей, складових політичну, економічну і соціальну основу діяльності держави. Джеймс Аллен Сміт, історик, який написав ряд книг про мозкових центрах raquo ;, називає їх в заголовку одного зі своїх праць брокерами ідей .
Інститут Брукінгса - це один з найстаріших мозкових центрів в США на сьогоднішній день. Попередник нинішнього Інституту Брукінгса - Інститут державних досліджень (Institute for Government Research) - був створений в 1916 році у Вашингтоні бізнесменом і філантропом із Сент-Луїса на ім'я Роберт Брукінгс. Набагато пізніше він заснував ще дві споріднені організації - Інститут економіки (Institute of Economics) і Школу економіки і управління (Robert Brookings Graduate School), яка готувала магістрів і докторів наук за даними напрямками діяльності.
Роберт Брукінгс власноруч створив ці організації, оскільки він бачив, що на початку XX століття діловим підприємствам йдуть на користь результати таких порівняно нових дисциплін, як економічні дослідження і організація управління, і порахував, що ці дисципліни можуть принести користь і державної влади, і всьому суспільству в цілому. Пізніше в 1927 році ці три науково-дослідні організації були об'єднані в одне ціле, і так з'явився Інститут Брукінгса, який на перших порах основну увагу приділяв питань внутрішньої соціально-економічної політики, які ак?? сексуальної і донині. Багато міжнародні дослідження увійшли до порядку денного Інституту Брукінгса тільки після Другої світової війни, що зовсім не позначилося на роботі самого інституту.
Інститут Брукінгса складається з трьох основних областей наукових досліджень: міжнародна політика, економіка і державне управління. Проте потрібно зазначити, що кордони між цими дисциплінами все більше стираються в тих випадках, коли Інститут займається вивченням комплексних проблем, які характерні для сучасного глобалізованого світу, з'єднаного в ціле. Організаційна структура інституту Брукінгса включає в себе також кілька науково-дослідних центрів, що спеціалізуються на регіонах, наприклад, на Близькому Сході, або на вивченні конкретних питань, таких як політика в сфері освіти, соціального забезпечення або медицини.
Роберт Брукінгс якось сказав, що основу всієї діяльності Інституту Брукінгса становить переконаність у необхідності точного та неупередженого підходу до формулювання і вивчення питань, а також у поданні ідей без будь-якої ідеології raquo ;. З найперших днів своєї роботи Інститут Брукінгса став надавати розробникам політики та громадськості своєчасні прикладні наукові дослідження, що мають за мету перебування рішень найбільш складних проблем у галузі політики, з якими доводиться стикатися Америці.
Протягом десятиліть виходять з Інституту Брукінгса ідеї грали одну з ключових ролей у проведенні мобілізації в період Першої та Другої світових воєн, створенні бюджетного процесу федерального уряду, системи державної цивільної служби та системи соціального забезпечення, розробці Плану Маршалла , введення контролю над цінами в період Другої світової війни, застосування санкцій з метою покарання держав-ізгоїв і впливу на них, організації Ради національної безпеки та інших зовнішньополітичних і оборонних структур, прихильність політиці підтримки соціально-економічного розвитку бідних країн, еволюції політики США відносно пострадянській Росії та розробці багатьох інших стратегій, що дозволяють вирішувати найбільш важливі проблеми, пов'язані з суспільними відносинами.
Відразу після терористичних нападів 11 вересня 2001 року в Інституті Брукінгса було переглянуто головний напрямок наукових досліджень з тим, щоб приділяти основну увагу більш інтенсивному генерування ідей і більш глибокому розумінню існуючого положення, а саме причин стільки раптового та необгрунтованого нападу. Даний аспект привів до розробки або перегляду політики з таких питань, як відносини між Заходом та ісламським світом, встановлення належного рівноваги між проявом пильності в умовах терористичної загрози і збереженням громадянських свобод, конфлікт між Ізраїлем і палестинцями, необхідність приведення у відповідність до справжніми проблемами традиційної міждержавної дипломатії, з урахуванням зростаючої ролі недержавних елементів, обговорення попереджувальних і превентивних військових акцій з метою відображення загроз, що виходять від терористів і підтримуючих їх держав, розроб...
