вдоволення дворян падінням їх впливу і зазіханнями на їхні споконвічні привілеї. У пошуках виходу з фінансової безвиході Людовик XVI змушений був піти на скликання Генеральних штатів (5 травня 1789), не збиралися з 1614. Відмовившись обговорювати Зокрема, 17 червня депутати проголосили себе Національними зборами, а 23 червня за пропозицією Мірабо відмовилися підкоритися королівському указу про їх розпуск. 9 липня Збори назвало себе Установчими, проголосивши своєю метою вироблення конституційних основ нового політичного порядку. Загроза розгону Установчих зборів викликала повстання в Парижі. 14 липня 1789 була штурмом взята фортеця-в'язниця Бастилія, символ абсолютизму. Цей день вважається датою початку революції.
Після взяття Бастилії по країні прокотилася хвиля «муніципальних революцій», у ході яких створювалися нові виборні органи місцевого управління. Установчі збори на нічному засіданні 4 серпня, названому «ніччю чудес», оголосило про повне знищення феодального порядку та скасування деяких найбільш одіозних сеньйоріальної прав (декрет 11 серпня 1789). Решта повинності селян підлягали непосильного для них викупу.
Принципи нового громадянського суспільства були закріплені в «Декларації прав людини і громадянина» (26 серпня 1789). Декларація послужила преамбулою до тексту конституції, вироблення якого тривала до вересня 1791. Конституційні дебати в Зборах супроводжувалися прийняттям декретів, що регламентують найважливіші сторони життя Франції. Було затверджено нове територіально-адміністративний поділ країни, що створило сучасні департаменти.
Експеримент з конституційною монархією, що почався в жовтні, породив ряд проблем. Королівські міністри не були депутатами Установчих зборів. Людовик XVI був позбавлений права переносити засідання або розпускати збори, не володів він і правом законодавчої ініціативи. Король міг відкладати прийняття законів, але не мав права абсолютного вето. Законодавчий орган міг діяти незалежно від виконавчої влади і мав намір використати ситуацію.
Король, що зберіг статус глави держави, але перебував у Парижі фактично на правах заручника, 21 червня 1791 намагався разом з родиною таємно бігти в австрійські Нідерланди, але був пізнаний і затриманий у містечку Варенн. «Вареннська криза» скомпрометував конституційну монархію. 17 липня на Марсовому полі в Парижі була розстріляна масова маніфестація, вимагала зречення Людовіка XVI. Намагаючись врятувати монархію, Збори дозволило королю підписати, нарешті, прийняту конституцію і, вичерпавши свої повноваження, розійшлося.
Установчі збори обмежило електорат приблизно 4 мільйонами французів при загальній чисельності населення в 26 млн., взявши в якості критерію для «активного» громадянина його здатність платити податки. Збори реформував місцеве управління, розділивши Францію на 83 департаменту.
В результаті широких і глибоких перетворень були створені три окремі і незалежні гілки влади. Єдиним джерелом всіх влад стала нація. Вища законодавча влада належить Національним зборам, до складу якого входять представники, вільно обрані народом на два роки. законодавчий корпус не може бути розпущений королем. За королем залишили право суспензівное (задерживающего) вето.
Установчі збори реформував систему судової влади, скасувавши старі парламенти та місцеві суди. Були скасова...
