ому рівні цілком можна охарактеризувати наступним чином. Інтенсифікується боротьба за ресурси, яка призводить до активізації політичної взаємодії між основними гравцями. Останнє проявляється, зокрема, у зусиллях по дестабілізації країн і регіонів, розташованих уздовж «дуги нестабільності», а також у підвищенні напруженості збройних конфліктів від Північної Африки до ПСА.
Основні загрози безпеки регіону визначаються все зростаючим тиском - в південному напрямку - з боку Пекіна, а у північному - з боку Вашингтона. Саме тому США підтримують всі ініціативи щодо зміщення цієї «дуги нестабільності» на північ по широкому «фронту» від Курильських островів до Південно-Китайського моря. Обидва центри сили з різним ступенем ефективності намагаються залучити на свій бік союзників у регіоні. Своїх ресурсів для протистояння сучасним викликам і загрозам у АСЕАН немає, що було продемонстровано, зокрема, в ході азіатської фінансової кризи в 1997-1998 років. Звідси необхідність в регіональному лідері, який міг би в разі потреби захистити регіон ПСА від небезпеки, не втручався б у внутрішні справи і міг би надати країнам АСЕАН привабливі умови для прискореного економічного розвитку та підвищення спільної політичної ролі у світових справах.
На роль такого лідера став претендувати Китай, який не тільки сам встояв під час азіатської фінансової кризи, а й надав суттєву підтримку постраждалим країнам АСЕАН. У ході азіатської фінансової кризи США намагалися посилити свої позиції в регіоні, але результат вийшов зворотний.
Політична еліта країн ПСА була ображена такою поведінкою США, що стимулювало зростання паназіатських і антиамериканських настроїв у регіоні. На хвилі звинувачень США і МВФ у провокуванні кризи, КНР грамотно використала ситуацію в своїх інтересах і суттєво зміцнила свої позиції в ПСА. Поява нового лідера неминуче супроводжується видавлюванням старого, який, очевидно, буде активно чинити опір несприятливого для нього тренду, використовуючи найрізноманітніший арсенал засобів. У цьому зіткненні інтересів можна виявити одну з основних причин напруженості в регіональній політиці.
В даний час йде повномасштабна експансія КНР у південному напрямку, що викликає все більш запекле суперництво великих держав за контроль над ресурсами ПСА. Зростання економіки КНР, її перетворення в другу економічну державу в світі, посилення регіональної інтеграції, яка може призвести до появи регіонального блоку КНР + АСЕАН, суттєво посилить позиції КНР як у регіоні, так і в світі.
Події останніх двох десятиліть у світі та регіоні призвели до небаченої в історії Східної Азії гонці озброєнь, де особливо велику роль відіграє військово-морська безпеку. Китай і Японія посилили свою військово-морську міць. Доповідь Пентагону за 2009 р оцінив військово-морські сили Китаю приблизно в 260 кораблів, включаючи 75 «ведучих бойових» - основних військових кораблів - і більше 60 підводних човнів. Також військово-морський флот отримує більше однієї третини всього китайського військового бюджету в $ 78000000000. Однак реальний військовий бюджет Китаю значно вище, оскільки китайський уряд значно занижує відомості про свої військові витрати.
Тим часом Японія аналогічним чином розвивала свою військову стратегію. Морські Сили Самооборони Японії розгортають, можливо, найсучасніший і боєздатний дизель-електричний підводний флот у світі. Особовий склад налічує 44000 військових, в нього входять 18 підводних човнів, 9 фрегатів, і другий за величиною флот есмінців після американського, забезпечений системами «Іджіс». Південна Корея також об'єднала зусилля в нарощуванні військово-морських сил. На спорудження однієї лише військово-морської бази на о. Чеджу було виділено 97500000000 вон (7800000 $).
За сумарними витратами на військовий бюджет згідно з даними від 2013 р Китай посів друге місце в світі після США, Японія - 6 місце, Південна Корея - 11 місце, Тайвань - 21 місце, КНДР - 26 місце.
З питань стратегічного співробітництва співпрацюють США і Південна Корея. Країни розширюють свою військову співпрацю, і якщо військово-морська база на Чеджу буде побудована, флот США буде використовувати цю базу для спостереження за морськими силами Китаю. Через близького розташування по сусідству з Китаєм база буде служити загороджувальним щитом скоріше від китайської експансії, ніж захистом від північнокорейської загрози.
Ще однією серйозною проблемою, що загрожує ескалацією існуючого напруги між країнами, є брак водних ресурсів у регіоні. Опустелювання і нестача води в більшій частині Азії починає загрожувати швидкої економічної модернізації, спонукаючи будівництво у верхів'ях річок, води яких належать кільком державам. Причому жодна країна не може вплинути, більшого, ніж Китай, який контролює тибетську височина - джерело більшо...
