Безпосередньо за військовою старшиною стояла старшина похідна і паланкова. Вона вважалася вище за рангом військових чиновників, але на відміну від них діяла за межами Січі в паланках. Похідну старшину складали полковник, осавул і писар. Вони діяли під час війни. Старшину паланки становили полковник, осавул, писар, підосавул і підписарій. їх влада поширювалася на козаків, які жили за межами Січі, у слободах і зимівниках. Всі представники паланковою старшини обиралися на свої посади і залишали їх після загального військової ради, тобто рівно через рік. Влада паланкового полковника у межах його паланки була досить широкою: він фактично виконував функції отамана, але в межах території паланки. [4, с. 148]
До кінця XVI в. на Запоріжжя вже існувало військо з чіткою організацією. Очолював його кошовий отаман (пізніше - гетьман). Основною військовою одиницею був полк у 500 мушкетів. Полк поділено на сотні, а ті, у свою чергу, на десятки. Посади кошового отамана (гетьмана), полковника, сотника, отамана, який командував десятком (пізніше - курінного отамана), були виборними. У своїх грамотах і листах вони іменували себе титулом "Військо Запорізьке". Основну його частину складала піхота. Військо мало гармати. Рядовий козак був озброєний мушкетом, пістолетом, шаблею, ножем, списом, іноді використовувалися цибулю і стріли. [11, с. 256]
Чисельність Запорізького війська не була чітко визначеною. До Наприкінці XVI в. воно налічувало близько 15 тис. козаків. Січ мала також свій флот, який складався з великих човнів - чайок або байдаків. У походах на Крим і Туреччину виходило 100-150 чайок. p> Військо Запорізьке мало свою печатку - герб із зображенням козака з рушницею на плечі, з шаблею і списом, увіткненим в землю поруч із козаком. Січова корогв (прапор) була червоного (малинового) кольору: на лицьовому стороні був зображений у білому кольорі св. Архангел Михайло, а на звороті - Білий хрест, оточений небесними світилами. [1, с. 146]
Характерно, що ця своєрідна за структурою система органів військово-адміністративної влади мала можливість виконувати складні функції внутрішньої і зовнішньої політики, притаманні лише державній владі. Ось чому деякі автори вважають за можливе оцінювати Запорізьку Січ, як В«Своєрідне державне утворенняВ» в пониззі Дніпра чи В«республіку з яскраво вираженими демократичними рисами ", підкреслюючи, що в конкретно історичних умовах XVI-XVII ст. Запорізька Січ, як військово-політичне освіта українського козацтва, в силу специфічної тодішньої ситуації виконувала функції державного об'єднання і мала риси раннебуржуазной республік.
Військова старшина, спираючись на багате козацтво, намагалася використовувати цю суспільно-політичну організацію у власних інтересах. Вона досить часто вже не звітувала перед козаками про свою політичну діяльності, всупереч звичаям, що склалися, утримувала у своїх руках виборні посади протягом кількох років. У знаряддя класового впливу старшина перетворила також військовий суд. Однак засилля старшини не змогло зруйнувати основні демократичні принципи побудови органів військово-адміністративної влади, скасувати притаманні цій системі риси демократизму. [4, с. 148]
Номінально підвладна Речі Посполитої, Запорізька Січ далеко не завжди враховувала її волю. Вже в кінці XVI ст. вона починає відігравати помітну роль у міжнародних справах. Розглядаючи Військо Запорізьке як вагому політичну силу, Московська держава, Туреччина, Венеція, Австрія, Крим встановлюють з Січчю постійні зв'язки. Виборча демократична система, яка склалася на Запоріжжі, була історичної ниткою, що зв'язує нашу давню історію з історією України козацького періоду. До того ж Запорізька Січ наполегливо виробляла нову державно-національну традицію. Було зрозуміло, що жодна держава не захищатиме український народ, а тільки грабувати і знищувати його. Ес-тественно, виникла потреба у створенні своєї держави, яке могло б бути гуманнішим до українців.
Будучи уособленням мрії українського народу про власний державі, Запорізька Січ відіграла важливу роль у формуванні політико-державної свідомості українців. Народ виробок-Тива світоглядне переконання, за яким українська держава повинна було мати демократичну владу, обрану самим народом. У цьому полягає ще одна історична місія Запорізької Січі. Від неї залежала подальша доля державного будівництва українського народу, формування ним політико-державних устремлінь і готовність до їх здійснення. [1, с. 146-147]
У запорізьких козаків існувала своєрідна судова система. Судові функції тут виконували всі представники козацької старшини: кошовий отаман, довбиш, полковник паланки, а іноді і весь кіш. Кошовий отаман вважався найвищою судовою інстанцією, оскільки він зосереджував у своїх руках вищу владу над усім військом. Суд кошового отамана виступав спочатку як суд першої інстанції у справах військової старшини і полковників паланок. З часом, приблизно...
