в межах якої або її частини): темпи зростання народонаселення значно перевищують темпи збільшення виробництва засобів існування (тобто виробництво продуктів харчування збільшується в арифметичної прогресії 1,2,3,4,5 ...), а приріст населення геометричній (2,4,8,16,32 ...) У сучасних умовах проблеми, пов'язані з швидким зростанням народонаселення в розвиваючих країнах, служать підставою для періодичного пожвавлення модифікованих форм мальтузіанства. Недолік цієї теорії полягає в тому, що вона не може пояснити виникнення безробіття у високорозвинених країнах з низькою народжуваністю.
Досить ретельно досліджував безробіття К. Маркс у "Капіталі" (друга половина 19 століття). Він зазначив, що з технічним прогресом росте маса і вартість засобів виробництва, що припадають на одного працівника. Це призводить до відносного відставання попиту на працю від темпів нагромадження капіталу, і в цьому криється причина безробіття. Таке трактування математично не зовсім коректне, тому якщо попит на робочу силу росте, те безробіття зникає, чи хоча б розсмоктується, незважаючи на те, що зростання капіталу відбувається ще більш високими темпами.
Маркс допускав і інші причини, зокрема, циклічність розвитку ринкового господарства, що робить її постійним супутником розвитку ринкового господарства.
Виведення безробіття з циклічного розвитку економіки стало після Маркса стійкою традицією в економічної теорії. Якщо економіка розвивається циклічно, коли підйоми і спади змінюють один одного, наслідком цього стає вивільнення робочої сили і згортання виробництва, збільшення армії безробітних.
Заслуга Кейнса в розробці теорії безробіття в тім, що він представив логічну модель механізму, що розкручує економічну нестабільність і її інтегральну складову - безробіття. Кейнс помітив, що в міру зростання національного господарства в розвиненому ринковому господарстві в більшості населення не весь доход споживається, визначена його частина перетворюється в заощадження. Щоб вони перетворилися в інвестиції необхідно мати визначений рівень так званого ефективного попиту, споживчого та інвестиційного. Падіння споживчого попиту гасить інтерес вкладати капітал, і, як наслідок, падає попит на інвестиції. При падінні стимулів до інвестування виробництво не росте і навіть може згортатися, що приводить до безробіття.
Цікаве трактування безробіття видного англійського економіста А. Пігу , який у своїй відомій книзі "Теорія безробіття" (1923р.) обгрунтував тезу про те, що на ринку праці діє недосконала конкуренція. Вона веде до завищення ціни праці. Тому багато економістів указували, що підприємцю вигідніше заплатити високу заробітну плату, кваліфікованому фахівцю, здатному збільшити вартість випуску продукції. За рахунок високопродуктивної праці підприємець має можливість скоротити робочий персонал (діє принцип: краще взяти одного на роботу і добре йому заплатити, ніж тримати 5-6 чоловік з меншою зарплатою)....
