Тільки через обмін товарами на основі вартості закону виявляється можливою суспільна оцінка результатів господарської діяльності окремих товаровиробників. Т. о., Економічні відносини між людьми в умовах товарного виробництва, засновані на приватній власності, з необхідністю вдягаються у форму суспільних відносин між речами. Відбувається так зване матеріалізація виробничих відносин. Товарний фетишизм означає персоніфікацію речей, економічних категорій. Капітал як виробниче ставлення уособлюється в капіталіста, а найману працю - в робочому. За допомогою персоніфікації економічних відносин закони капіталістичного виробництва проявляються через дії і волю окремих людей і груп. Фетишизм пронизує всі економічні категорії капіталістичного суспільства. Експлуатація людини людиною маскується виплатою зарплати. Силою, принуждающей робітника до надмірного праці, представляються засоби виробництва, тобто речі, а не клас капіталістів. Прибуток, позиковий відсоток, рента, - продукти експлуатації найманої праці, зовні виступають як породження самих речей: прибуток - як продукт засобів виробництва, відсоток - грошей, рента - землі. Вищим проявом товарного фетишизму є культ грошей, які виступають при капіталізмі загальною формою багатства. Для подолання товарного фетишизму необхідно революційне повалення капіталістичного суспільства, заснованого на приватної власності на засоби виробництва. При соціалізмі в умовах панування суспільної власності на засоби виробництва відносини між людьми зовсім не вуалюються відносинами між речами, а носять планомірний характер, тому товарний фетишизм зникає.
