кону інтенсивність дифузії газів зростає із збільшенням температури. Це одна з причин, чому найбільш великі комахи живуть у тропіках. p align="justify"> Зовнішній скелет комах служить не тільки для прикріплення м'язів і захисту внутрішніх органів. Він виконує рецепторні функції, оскільки на відміну від скелета хребетних безпосередньо контактує із зовнішнім середовищем. Величезна різноманітність сенсілли, складових органи чуття комах, є похідним простий шкірної структури - волоска або щетинки. Забарвлення і скульптура покривів комах нескінченно різноманітні. Загалом, еволюція комах в значній мірі йде за рахунок їх зовнішнього скелета. Цим, в якійсь мірі, можна пояснити виключне видове різноманіття комах і їх легку пристосовність до умов середовища. p align="justify"> Наявність хітинового зовнішнього скелета комах призводить до того, що їх зростання супроводжується линьками. Крім того, личинки відрізняються, іноді дуже сильно, за будовою від дорослих особин (імаго). Тому перехід з личинкової стадії в імагінальний пов'язаний з істотними перебудовами, які називаються перетворенням або метаморфозом. У комах з неповним перетворенням личинки схожі на дорослих, але мають зачатки крил і недорозвинені статеві придатки. Такі личинки зазвичай живуть спільно з імаго і харчуються тією ж їжею. У комах з повним перетворенням личинки різноманітні за будовою, різко відрізняються від імаго і ведуть переважно прихований спосіб життя, харчуючись іншою їжею, ніж доросла стадія. Освоєння нових екологічних ніш і поділ "обов'язків" личинок і імаго у комах з повним перетворенням сприяли еволюційному прогресу цієї групи. Недарма до комах з повним перетворенням відноситься більше 70% нині живучих видів. p align="justify"> Отже, комахи чудово пристосовані до наземних умов і дуже повно освоїли поверхню суші. Вони поширені від тропіків до полярних тундр, від глибоких печер до кордону вічних снігів у горах. Комахи освоїли прісні водойми і повітряний океан. В екосистемах вони живуть у всіх ярусах від грунту до крон дерев. p align="justify"> За чисельністю та біомасою комахи займають у природі дуже помітне місце. У ландшафтах, сприятливих для їх існування, їх біомаса становить 100-300 кг на гектар. Для порівняння, на той же гектар птахів доводиться 300-500 г, а великих травоїдних ссавців від 1 до 10 кг. Якщо прийняти середня вага комахи за 10 мг, то на кожного жителя Землі припадає по 300 кг комах. p align="justify">
Роль комах у природі
Висока чисельність комах пояснюється їх великою плодючістю і досконалим набором пристосувань для виживання в найрізноманітніших умовах. Практично всі речовини органічного походження використовуються комахами в їжу. Тому комахи, як один з найбільш істотних компонентів в наземних екосистемах виконують величезну роль в перенесенні речовини і енергії, утилізують практично всі речовини, що поставляються рослинами і тваринами, і самі служать їжею дуже багатьом хребетним і безхр...
