підозрюючи, що їм вже не судилося, буде зустрітися. Війна відірвала його від будинку, від друзів, від сім'ї і від звичного справи. p align="justify"> Автор зробив сміливий крок, зважившись розповісти всю правду про простий людського життя, про її ціну, хоча ще була жива пам'ять про сталінські репресії, концтаборах, цькуванні інакомислячих. p align="justify"> У своїй творчості Шолохов велику увагу завжди приділяв проблемам громадянської війни, колективізації, але в оповіданні про це згадується лише побіжно, коли Соколов каже про свою долю. Головний герой оповідання не акцентує увагу на своє минуле. Все меркне в порівнянні з тим, що довелося перенести Андрію Соколову на війні. Так що ж таке війна? Що несе вона для людини? Зло, величезне і велике зло: нещастя, страждання, біль. Війна калічить людину як фізично, так і морально. Людина весь час виявляється перед моральним вибором: сховатися, відсидітися, зрадити або ж забути про небезпеку, про своє я, допомогти, врятувати, виручити, принести себе в жертву. Такий вибір довелося робити і Андрію Соколову. p align="justify"> Не замислюючись ні на хвилину, він кидається на виручку своїм товаришам. Там товариші мої, може, гинуть, а я тут ЧУХАЛО буду. У цей момент про себе він забуває. Але Андрію не вдалося допомогти хлопцям, які опинилися в біді. Він просто не встиг. Так головний герой оповідання потрапляє в полон. Тут йому доводиться спостерігати приниження, знущання, побої та людські муки. Він змушений існувати в нелюдських умовах. Полонених за людей не вважали. Вони були рабами, худобою, жили в холодних і продуваються бараках. Як при постійному голоді, побиття, образах і непосильною роботі залишитися людиною? Як не зламатися, не здатися? Як зберегти душевне тепло? Як?! Навіть у таких умовах Соколов зберігає почуття власної гідності: йдучи до Мюллера, він готується лише до одного гідно зустріти смерть! Але табірний начальник, оцінивши хоробрість, непохитність і гордість російського солдата, дарує йому життя. Головний герой тримає себе так, що навіть найлютіший ворог починає поважати його. Ось що, Соколов, ти справжній російський солдат. Зазнавши страшні позбавлення, Соколов майже втрачає людську подобу: він брудний і обірваний, худий і страшний. Але він не втрачає своїх душевних, людських якостей і здатний на співчуття. Коли в подарунок від Мюллера він отримує буханець хліба і шматок сала, то чи не накидається на їжу, подібно голодному тварині, а несе ці коштовності в барак і ділиться з іншими полоненими, незважаючи на те, що серед них є і дав Самого його.
Критики зачіпають проблему з утримання, що Шолохов не описує почуттів свого героя в той момент, коли він читає злощасне лист. Біль і скорботу за близьким людям словами передати неможливо! Місяця через три для Соколова блиснула величезна радість: знайшовся син Анатолій. Але була ця радість дуже недовгою. Незабаром він дізнається, що німецький снайпер у День Перемоги сина вбив. І ось бе...
