ратер Гершель має близько 130 км в діаметрі. Супутники Сатурна (і інших планет-гігантів) можна розділити на дві групи - регулярні і іррегулярні. Регулярні супутники рухаються по майже кругових орбітах, лежачих недалеко від планети поблизу її екваторіальній площині. Всі регулярні супутники звертаються в одному напрямку - у напрямку обертання самої планети. Це вказує на те, що сформувалися ці супутники в газопиловому хмарі, що оточував планету в період її народження. На відміну від них, іррегулярні супутники звертаються далеко від планети, за хаотичним орбітах, ясно вказує, що ці тіла були захоплені планетою порівняно недавно з числа пролітали повз неї астероїдів або ядер комет. <
В даний час уточнюються параметри орбіт супутників і їх розміри. Після уточнення орбіт супутників Генеральна асамблея МАС присвоїть їм імена. Більшість супутників складається з льоду: їх щільність не перевищує 1400 кг/м3. У найбільш великих супутників формується кам'янисте ядро. Майже всі супутники завжди повернені до планети однією стороною. p> Кільця Сатурна видимі із Землі в невеликий телескоп. Вони складаються з тисяч і тисяч невеликих твердих частинок з каменів і льоду, які обертаються навколо планети. p> < Існує 3 основних кільця, названих A, B і C. Вони помітні без особливих проблем із Землі. Є і більш слабкі кільця - D, E, F. При найближчому розгляді кілець виявляється безліч. Між кільцями існують щілини, де немає часток. Та з щілин, яку можна побачити в середній телескоп із Землі (між кільцями А і В), названа щілиною Кассіні. У ясні ночі можна навіть побачити менш помітні щілини. Внутрішні частини кілець обертаються швидше зовнішніх. p> Схема будови кілець. Ширина кілець дорівнює 400 тис. км, однак в товщину вони складають всього кілька десятків метрів. Крізь кільця можна побачити зірки, хоча світло їх при цьому помітно слабшає. Всі кільця складаються з окремих шматків льоду різних розмірів: від пилинок до декількох метрів у поперечнику. Ці частинки рухаються з практичних однаковими швидкостями (близько 10 км/с), іноді стикаючись один з одним. Під дією супутників кільце трохи вигинається, перестаючи бути плоским: видно тіні від Сонця. <
Зовнішній вигляд кілець змінюється від року до року. Це обумовлено нахилом площини кілець до площини орбіти планети. Площина кілець нахилена до площини орбіти на 29 В°. Тому протягом року ми бачимо їх максимально широкими, після чого їх видима ширина зменшується, і, приблизно через 15 років, вони перетворюються в слабо помітну межу. У 1610 році Галілео Галілей вперше побачив у телескоп кільця Сатурна, але не зрозумів, що це таке, тому записав, що Сатурн складається з частин. Піввіку через Християн Гюйгенс повідомив про наявність у Сатурна кільця, а в 1675 році Кассіні виявив між кільцями щілину. < ...
