9;язаної з випуском програмного забезпечення, оптимизирующего менеджмент, ділові комунікації та доступ до корпоративних баз даних
Крім роботи над операційними системами, браузерами і офісними додатками Microsoft займалася розробкою власних програмних платформ. Серед основних з них були. Net, ActiveX і Silverlight, останній був альтернативою технології Flash. p align="justify"> У 2006 році Microsoft вирішила скласти конкуренцію медіаплєєру Apple iPod і випустила mp3-плеєр Zune, проте до 2009 року цій лінійці пристроїв вдалося завоювати лише два відсотки ринку медіа-програвачів. На думку аналітиків, така ж доля могла чекати інтернет-планшет, розроблялися Microsoft в якості альтернативи iPad. p align="justify"> У 2006 році Гейтс залишив посаду головного архітектора програмного забезпечення Microsoft (замість нього їм став Рей Оззі, Ray Ozzie) і заявив, що хоче через два роки відсторонитися від активного керівництва компанією. 27 червня 2008 він залишив посаду генерального директора компанії і вирішив приймати участь лише в деяких проектах в якості невиконавчого голови ради директорів корпорації
У травні 2007 року стало відомо про купівлю корпорацією за 6 мільярдів доларів компанії aQuantive Inc., що займається інтернет-рекламою. У жовтні того ж року Microsoft інвестувала 240 мільйонів доларів в акції однієї з найбільших соціальних мереж Facebook, придбавши 1,6 відсотка акцій мережі, і отримала право на продаж реклами в цій мережі як в США, так і за їх межами
У липні 2008 року Балмер також уклав угоду з власниками Facebook, відповідно до якого мережа стала використовувати пошукову систему Microsoft.
Важливим напрямком діяльності Microsoft в другій половині 2000-х років стала підготовка і випуск у січні 2007 року Windows Vista, чергової версії операційної системи Windows.
Проте, початкові продажі нової версії не виправдали очікування керівництва корпорації, причому Балмер звинуватив у цьому, зокрема, піратів у Китаї, Індії, Бразилії, Росії та інших країнах з комп'ютерним ринком.
Крім того, підтвердилися зроблені ще в жовтні 2006 року Балмером прогнози, згідно з якими суттєвою перешкодою для просування Windows Vista могла стати популярність попередньої версії, Windows XP: незважаючи на активне просування корпорацією нової системи, навіть через рік після її появи Windows XP визнавалася користувачами більш зручною і надійною.
При цьому вже в 2008 році активно повідомлялося про розробку нової версії операційної системи, що отримала назву Windows 7
жовтня 2009 Балмер офіційно проголосив початок продажів нової операційної системи. До жовтня 2010 року компанія відзвітувала про продаж 240 мільйонів копій нової операційної системи. В цілому вона була зустрінута оглядачами тепліше, ніж Vista
У лютому 2011 року Балмер і ген...
