или імператори Візантії. Сприяло цьому також і формальний поділ резиденцій. Центром західної церкви стало місто Рим - символ римської могутності й культури, а центром імператорського двору - Медіолан, а з 402 р. - Равенна. p align="justify"> Загальна деградація Західної Римської імперії яскраво виразилася в її військової потужності. Реформована імператорами Діоклетіаном і Костянтином, римська армія до кінця IV ст. виявила свою слабкість і малу боєздатність. При скороченні матеріальних ресурсів і населення Імперії, а також масовому ухилянні від військової служби виникли величезні труднощі з комплектуванням армії. Прикордонні війська перетворилися на слабо дисципліновані поселення військових колоністів, які більше займалися своїм господарством, ніж військової службой. p align="justify"> Римська польова армія також втратила свої бойові якості, тому що вона була складена з насильно набраних рекрутів. Часто ними ставали колони, завербовані злочинці та інші сумнівні елементи. Все частіше римські воїни ставали знаряддям честолюбних планів своїх командирів або грабіжниками свого власного населення, а не засобом захисту держави від зовнішнього ворога. p align="justify"> Величезна римська армія, яка налічувала близько ста сорока тисяч прикордонних і близько ста двадцяти п'яти тисяч польових військ, вимагала колосальних коштів для утримання. З кожним десятиліттям вона все гірше та гірше виконувала свої прямі функції. Ослаблення римської армії не було секретом для імператорського уряду, зміцнення армії стало для нього першорядним завданням. Для зміцнення військової організації західно-римські імператори пішли шляхом, який був відомий ще з IV ст.: Укладення договорів з вождями варварських племен, якими останні оголошувалися союзниками (федератів імперії) і отримували від імператорів місця для поселення, продовольство, спорядження, а також регулярну плату. Таким чином, вони перетворювалися на наймані з'єднання римської армії. p align="justify"> Проте кожен розумів, що це був найбільш небезпечний шлях посилення військової потужності. Подібні варварські війська на чолі зі своїми конунга (королями) далеко не завжди корилися імператорським наказам. Вони проводили самостійну політику і нерідко звертали зброя не стільки проти зовнішнього ворога, скільки проти мирного населення з метою грабежу. До того ж можливість контактів з варварськими дружинами з боку провінційної знаті посилювала поряд з іншими причинами провінційний сепаратизм і створювала умови для союзу провінційної знаті і варварських ватажків. Все це, зрозуміло, суперечило інтересам імператорського двору. p align="justify"> В кінці IV в. почалося так зване "велике переселення народів", яке було викликано рухом величезної коаліції племен на чолі з гунами з прикаспійських степів в західному напрямку. Під час цього "великого переселення народів" кінця IV-V ст. в небачених раніше масштабах сталися переміщення численних народів, племінних союзів і племен Східної і Центральної Європи....
