з половиною місяці тому, здійснюючи, як йому тоді здавалося, переможний хід на Москву. Його розрахунок затриматися в Смоленську і дати відпочинок втомленим, зголоднілим і прийшли в розлад військам не виправдався. Тут не виявилося значних запасів продовольства, до того ж головні сили росіян, здійснюючи флангові рух в напрямку на Червоний, могли відрізати французьку армію.
Наполеон, виступивши із Смоленська після чотириденного там перебування, мав до 80 тис. осіб, з них багато були нездатні до бою. Велика кількість артилерії було втрачено в боях і кинуто через брак коней. Армія французів виступала з Смоленська ешелонами, по корпусах, один після іншого через день, внаслідок чого вона значно розтягнулася. Наполеон найбільше побоювався з'єднання військ Вітгенштейна і Чичагова з головними російськими силами. Він категорично вимагав від Сен-Сіра, Удіно і Віктора розбити війська Вітгенштейна.
3 (15) - 6 (18) листопада сталося чотириденне бій під Червоним. 3 (15) листопада авангард Милорадовича чисельністю 16 тис. Осіб, наблизившись з півдня до Великої Смоленській дорозі, обстріляв артилерійським вогнем шедшие на чолі з Наполеоном війська, а потім атакував і відрізав їх задні колони. Протягом дня було захоплено 2 тис. Полонених і 11 гармат. Наполеон, прибувши з гвардією до 15 тис. Чоловік в Червоний і дізнавшись, що головні сили російської армії знаходяться недалеко і загрожують відрізати слідували із Смоленська корпусу, вирішив зупинитися в Червоному, щоб забезпечити їх відступ. За його наказом дивізія молодої гвардії вночі атакувала і розбила загін Ожаровского, що стояв у селі Кутьково, в 4 км на південь від Червоного.
(16) листопада йшов завзятий бій російського авангарду з корпусом Богарне, шедшим до Червоного; противник втратив 1500 чоловік полоненими і всю свою артилерію, що налічувала 17 гармат.
(17) листопада в бій вступили все знаходилися під Червоним сили. Наполеон, щоб врятувати що виступили до Червоного корпусу Даву і Нея, прийняв сміливе рішення атакувати головні сили російської армії. Французькі війська вишикувалися в бойовий порядок. Головні сили російської армії розташовувалися табором в 5 км на південний схід від Червоного. Російський полководець, у свою чергу, вирішив атакувати французів. З цією метою він розділив армію на два угруповання. Перед першою, більш сильною угрупованням, очолюваної Тормасовим, було поставлено завдання вийти в тил противника до селища Доброго (на захід Червоного), зайняти битий шлях, відрізавши цим самим шлях відступу французам. Друга угруповання, очолюване Голіциним, повинна була почати зближення з розгорнулися противником вранці через півтори години після виступу першого угруповання, призначеного на 8:00 ранку. Авангарду Милорадовича наказувалося вийти на велику дорогу, атакувати на марші корпус Даву, що йшов до Червоного, зайти до нього в тил і, витісняючи його, примкнути своїм лівим флангом до правого флангу військ Голіцина.
Однак цей задум здійснити повністю не вдалося. Кутузов припускав, що в ніч на 5 (17) листопада частина французів покине Червоний. Дізнавшись від полонених, що Наполеон зі своєю гвардією знаходиться на позиції перед Червоним і збирається прийняти бій, він призупинив рух угруповання військ Тормасова до Доброго.
Вранці Наполеон наказав атакувати село Уварово, що знаходилася в 1 км попереду його військ і вже зайняту просувалися згідно диспозиції, військами Голіцина. З обох сторін був відкритий артилерійський вогонь. Частини молодої гвардії, що кинулися в атаку, увірвалися в Уварово. Розпочатий бій протікав нерішуче, угруповання військ Голіцина була недостатньо сильна, щоб атакувати і розбити супротивника, а Наполеон повів бій з єдиною метою з'єднатися з корпусом Даву. У цей час корпус Даву, пробиваючись до Червоного, також вів бій у села Єськова з авангардом Милорадовича.
Російський авангард, діючи проти корпусу Даву, зближався тим самим з військами Голіцина, забезпечуючи їх правий фланг. Війська Голіцина стали висуватися вперед. Наполеон зробив спробу затримати їх, але потім наказав своїй армії відступати. Війська Милорадовича і Голіцина продовжували наступ. Скоро опір частин противника, забезпечували відступ, ослабло, а саме відступ перетворився на безладну втечу, під час якого російськими було взято 7 тис. Полонених і 28 гармат. Угруповання військ Тормасова, затримана на кілька годин, знову отримала наказ вийти в Доброго. Авангард Тормасова вийшов на велику дорогу і зав'язав бій з проходили тут корпусом Нея і відрізав йому шлях відступу. За день битви французи втратили тільки полоненими 9 тис. Чоловік, а також 70 гармат.
(18) листопада російські вели бій з оточеним з усіх боків корпусом Нея. Самому Нею з 3 тис. Чоловік вдалося прорватися, але і цей загін, переслідуваний козаками, був розсіяний, а в полон було взя...
