ої, фінансової та культурної столицею Сполученого Королівства; його населення складає за оцінками близько 7 млн. чоловік. У Вест-Мідлендсі таким мегаполісом є Бірмінгем і В«Чорна країна В», район металообробної та легкої промисловості. Графство Ланкашир з двома мегаполісами - Мерсісайд (долина річки Мерсі) і Великий Манчестер - розташоване на північно-західному кінці густонаселеного пояса, що проходить по діагоналі через Англію від Лондона через Бірмінгем.
Манчестер - традиційний центр британської текстильної промисловості, пов'язаний з переробкою бавовни, а Ліверпуль - головне місто Мерсисайда - другий за значенням порт Сполученого Королівства. Східний фланг Пеннін включає міста Лестер, Ноттінгем, Шеффілд - мегаполіси графств Саут-Йоркшир і Уест-Йоркшир. Тут традиційно виробляють вовняні вироби, видобувають третину всього вугілля в Великобританії. Північне узбережжя зосереджено в долинах річок Тайн і Вір з головним містом Ньюкасл-апон-Тайн. Основою традиційної економіки цього регіону є вуглевидобуток і кораблебудування.
У низинній частини Шотландії розташована столиця Едінбург і промисловий район Центрального Клайдсайд, з центром в Глазго. Долини річок Лаган і Банн в Північній Ірландії розташовані навколо Белфаста - сучасного промислового міста і столиці Північній Ірландії. Південний Уельс - вуглевидобувний і промисловий район, де люди живуть в маленьких містечках, витягнутих уздовж глибоких вузьких долин з вугільними розрізами. На південному березі від Портсмута до Істборна розташовані курорти та зони відпочинку, а також важливі портові міста Саутгемптон і Портсмут.
На протилежному кінці від густонаселених регіонів перебувають майже незаселені території - велика частина центрального Уельсу, північні Пеннінські гори і Озерний край, південне узбережжя і гірський масив [4]. br/>
2.2 Культура
У Великобританії більше, ніж у будь-який інший європейській країні, збереглася прихильність до сталим здавна традицій, побуту, звичок. Це позначається на багатьох сторонах матеріальної і духовної культури населення. Залишається, наприклад, прагнення англійців жити відокремлено, в окремому будинку, що відбивається і в плануванні житлових будівель. Тому Великобританія досі - країна переважно малоповерхового будівництва.
У такій економічно розвиненій країні, як Великобританія, вже давно забута стара народна одяг. Народний костюм зберігається ще в деяких областях Шотландії. Він складається з полотняної білої сорочки з відкладним коміром, картатої до колін спідниці у велику складку (кілт), короткою суконної куртки з вилогами і пледа, який накидається на одне плече. На ноги надягають гольф і товсті грубі черевики з металевими пряжками, а на голову - темний бере з широким картатим околичкою. Кілт і плед робляться з особливої вЂ‹вЂ‹картатої тканини - тартана, або шотландки, раніше кожен шотландський клан мав своє забарвлення цієї тканини.
Найбільшу популярність завоювали англійські м'ясні страви: наприклад, ростбіф, біфштекс входять в меню ресторанів всіх європейських країн. Національне блюдо англійців - різні пудинги.
Ті горезвісні традиції, про які так багато пишуть в книгах про Англію, особливо стійко зберігаються в суспільному житті народів Британських островів. Традиційні зміни гвардійського варти біля воріт Букінгемського палацу збирають щодня натовпи туристів. Також їх залучають традиційні збіговиська на В«куточку ораторів В»в лондонському Гайд-парку, де на спеціально відведеному майданчику, охороняється поліцейськими, кожен бажаючий може виголосити промову або проповідь - зрозуміло, якщо вона не спрямована, наприклад, проти королівської сім'ї. 5 листопада - "день Гая Фокса В»- національне свято Великобританії. p> Здавна велика увага в країні приділяється спорту. Популярні у Великобританії такі спортивні ігри, як теніс, баскетбол, хокей на траві, кінне поло, верхова їзда, гольф та ін
У суспільного і культурного життя Великобританії все ще чималу роль відіграє церква. Державна церква Великобританії - англіканська. За догматам вона близька до протестантизму.
Королівський балет і Королівська опера входять до складу Королівського оперного театру В«Ковент-ГарденВ» у Лондоні. Це провідні колективи світового музичного театру. Англійська національна опера і Уельська національна опера і Уельська національна оперна компанія користуються великою популярністю у всьому світі. На щорічний років ний оперний фестиваль у Глайндборне з'їжджаються музиканти і любителі музики зі всіх кінців світу. Популярністю користується і балетна трупа Королівський балет Бірмінгема. p> Найбільш яскравою демонстрацією мистецтва є щорічні фестивалі. Вони проводяться з найдавніших часів. У місті Йорку кожні три роки проводяться фестивалі середньовічних п'єс-містерій. Фестиваль хорового мистецтва, заснований 200 років тому, проводиться по черзі в Херефорді, Глостері і Вустері. Единбурзький міжнародний фестиваль м...
