ликі поверхневі структури Землі (гірські споруди, океанські западини тощо) майже ідеально изостатически скомпенсовані. Якби ця умова не виконувалася, то, по-перше, реальна постать Землі (геоїд) істотно відрізнялася б від теоретичної моделі (референц-еліпсоїда), і, по-друге, на поверхні Землі спостерігалися б інтенсивні регіональні гравітаційні аномалії, що відображають надлишок або дефіцит мас поверхневих структур.
Строго кажучи, майже ідеальна ізостатичним компенсація великих структур земної поверхні означає, що вони в незначній мірі все ж відхиляються від стану повного архимедова рівноваги, але прагнуть до нього. Це прагнення проявляється насамперед як реакція на зовнішню (поверхневу) навантаження. Великі ділянки земної поверхні занурюються, якщо їх вага збільшується (наприклад, за рахунок накопичення опадів), і підіймаються, якщо їх вага зменшується (наприклад, за рахунок танення льодовиків). Відновлення ізостатичної рівноваги відбувається за геологічними мірками надзвичайно швидко - за перші десятки тисяч років. Тому для кожного інтервалу геологічної історії (у тому числі для сучасного) характерна майже ідеальна ізостатичним компенсація великих поверхневих структур глибинними плотностнимі неоднородностями. p align="justify"> Феномен ізостазії був би неможливий, якби в глибинах Землі не існувало глобально виражений ослаблений шар (точніше, сферична оболонка), провідний себе в геологічних масштабах часу як в'язка рідина. Звідси випливає уявлення про наявність у верхній мантії Землі реологической межі, що відокремлює вищерозміщених літосферу від підстильної астеносфери. p align="justify"> З існуванням астеносфери пов'язують явище ізостазії, яке виражається в прагненні літосфери до рівноважного стану. Існує два способи здійснення ізостазії (рис. 7). Перший полягає в тому, що гори мають корінням, зануреними в мантію, і Ізостазія забезпечується варіаціями потужності земної кори (модель Дж. Ері). У цьому випадку нижня поверхня кори має зворотним рельєфом по відношенню до земної поверхні. Виникають так звані В«коріння гірВ». br/>В
Рис. 7. Схеми ізостатичної рівноваги земної кори (а - за Дж. Ері, б - за Дж. Пратту). Цифрами вказано густину. br/>
Модель Дж. Пратта дає інше пояснення ізостазії: ділянки підвищеного рельєфу повинні бути складені менш щільними породами, а райони з пониженим рельєфом - більш щільними. Підошва земної кори повинна мати горизонтальний характер. p align="justify"> Насправді врівноваженість континентів і океанів досягається поєднанням обох механізмів. Гравіметричні дослідження показують, що в цілому поверхня нашої планети перебуває в стані, близькому до рівноважного. Астеносфера і є тим пластичним шаром, який вирівнює тиску різновисотних і разноплотностних блоків літосфери. Приблизно на глибині 100 км тиск літосфери виявляється однаковим незалежно від рельєфу місцевості. Однак, за даними М.Є. Артем'єва, є відхилення від цього прав...
