А. Сміт дає всеосяжну критику протекціонізму. Ця критика спирається на розроблене ним вчення про багатство нації. Джерелом багатства А. Сміт вважає працю, а першим і вирішальним фактором збільшення багатства - розподіл праці. Останнє, на думку А. Сміта, не придумано людьми, а є результатом розвитку даного людині природою прагнення до торгу, до взаємного обміну одного товару на інший. "Дай мені те, в чому я потребую, і ти отримаєш те, що тобі потрібно ... Саме таким шляхом ми отримуємо один від одного значно більшу частину послуг, в яких ми потребуємо ". Після поділу праці ніякий інший суспільний інститут так не сприяє обміну і, отже, зростанню багатства, як гроші. Проте в очах А. Сміта гроші самі по собі не були багатством. Істинне багатство країни, говорить він, полягає не в грошах, а в землях, будовах і різного роду предметах вжитку. Гроші ж лише "колесо обігу" товарів, а значить, вони не можуть бути метою виробництва і торгівлі. p align="justify"> Наступний основний фактор багатства - зростання капіталу. Чим більшим капіталом володіє нація, тим більше число працівників вона може залучити у виробництво, виготовити знарядь і машин, збільшити продуктивність праці, розвинути його поділ. Одним словом, промисловість країни може рости лише в міру зростання її капіталу, а капітал, у свою чергу, може збільшуватися лише в міру того, як промисловість робить заощадження з створеного нею доходу. З останнього положення А. Сміт формулює висновок, що став згодом класичним: промисловий розвиток країни ніколи не може вийти за межі наявного у неї капіталу. p align="justify"> Таким чином, наведені А. Смітом доводи показують, що міжнародний поділ праці та спеціалізація на виробництві тих товарів, у яких країна має переваги, дозволяють їй більш повно використовувати свій потенціал для створення національного багатства. Отже, держава повинна дозволити людям торгувати так, як вони вважають за потрібне. Доказ А. Смітом сформульованих положень і висновків отримало в науковій літературі назву теорії абсолютних переваг. p align="justify"> Д. Рікардо свою знамениту теорію порівняльних переваг виклав у книзі "Принципи політичної економіїВ» (1817 р.). Саме там він показав, як і чому стає можливою торгівля між двома країнами, якщо одна з них ні в чому не має абсолютної переваги. Привабливість і переконливість цієї теорії настільки очевидні, що її і сьогодні включають в екзаменаційні питання з економіки у всіх університетах світу. Високу оцінку їй дав П. Самуельсон, використовуючи для цього вельми образне порівняння: якби теорії, подібно дівчатам, могли перемагати на конкурсах краси, теорія порівняльних переваг Д. Рікардо котирувалася б вельми високо за свою дивовижну стрункість і логічність. Аналіз Д. Рікардо показав, що міжнародний обмін можливий і вигідний будь-якій країні, і визначив ту цінову зону, всередині якої він може здійснюватися. Англійський філософ і економіст Дж. Ст. Мілль у своїх "Принципах політичної економії" (1848 р.) пішов далі Д. Рікар...
