елів акумулювати значні кількості води (до декількох літрів на один грам сухого полімеру) визначила найбільш очевидне їх використання. Зокрема, в Нині налагоджено серійний випуск різних медико - гігієнічних засобів (наприклад, французька фірма Elf - Atochen виробляє одноразові дитячі підгузники, що містять сухий гідрогель).
Але справа не обмежується здатністю гідрогелів сильно набухати в середовищах різного складу і термодинамічної якості. Наприклад, гідрогелю можна використовувати в якості робочої речовини в очисних і гірничозбагачувальних технологіях. У силу ефекту перерозподілу концентрацій низькомолекулярних іонів гідрогель може грати роль тривимірної мембрани. Це означає, що при зануренні гідрогелю у водно - сольовий розчин, може відбуватися процес головним чином поглинання чистої води. При цьому забруднюючі домішки залишаються в навколишньому гідрогель розчині.
Використання ефекту оборотного колапсу гідрогелю під впливом зовнішнього електричного струму дозволяє відокремити від нього очищену воду. Комбінація двох зазначених ефектів дозволяє організувати циклічний режим, в якому на першій стадії вона виділяється під дією електричного струму. Оборотність колапсу робить можливим багаторазове використання гідрогелю. Істотно, що даний цикл може бути задіяний не тільки для одновалентних, але і для полівалентних металів при певному співвідношенні концентрацій солі і гелю.
Такий циклічний режим може рівним чином розглядатися і як очисний, і як збагачувальної. Дійсно, в залежності від поставленої мети в якості цінного компоненти може розглядатися або чиста вода, або концентріруемих поза гідрогелю збагачений по домішках розчин. Підкреслимо, що на відміну від стандартної іонообмінної технології, робоча речовина тут є практично невитратним матеріалом.
Додамо, що залежності від конкретних завдань тут можна працювати як у прямому (гідрогель поглинає тільки воду), так і в зворотному режимах (гідрогель затягує в себе домішки, а чистий вода залишається зовні). Наприклад, в серії робіт В. А. Кабанова з співробітниками А. Р. Хохлова з співробітниками був продемонстрований дуже красивий ускладнений варіант зворотного режиму. Усередині поліелектролітного гідрогелю різко знижується критична концентрація міцелоутворення поверхнево - активних речовин (ПАР). Відповідно, у такому собі обсязі гідрогелю концентрація таких міцел набагато вище, ніж в еквівалентному обсязі чистої води. А подібні міцели мають властивість поглинати ряд екологічно неприємних домішок (бензол, хлоровані уклеводороди і т. д.). Істотно, проте, що ці домішки можуть знаходитися не толбко у воді, але і у вигляді пари і з повітря. Екологічні наслідки цього ефекту очевидні.
Електро - і хемомеханіческіе перетворювачі.
Як вже було згадано раніше, явище оборотного колапсу поліелектролітного гідрогелю може відбуватися не тільки під впливом електричного струму, але також і внаслідок зміни складу термодинамічної якості середовища...
