сне різноманіття впливу людей на природу безперервно зростає, а кількісний ефект цих впливів останнім часом став не тільки порівняємо з природними процесами, але і в багатьох відносинах значно перевершує їх. Досить назвати хоча б такий факт: діяльністю всіх вулканів на Землі щорічно викидається на поверхню близько 3 млрд. т речовини, в той же час сучасне гірничодобувне виробництво витягує з надр земних близько 10 млрд. т корисних копалин і близько 100 млрд. т попутної породи. Як бачимо, перевищення в порівнянні з природними процесами більш ніж в 30 разів.
І ще одна риса сучасного виробництва в плані зіставлення його з процесами руху речовини в природі - надзвичайна марнотратство у відношенні природних ресурсів. Так, в індустріальному виробництві співвідношення вихідної сировини і кінцевого корисного продукту близько до 2%. Інші 98% речовини йдуть у відвали, покидьки, стоки і т.п. Така невідповідність початкового і кінцевого ланок виробничого процесу чревата серйозними наслідками для взаємодії суспільства і природи, особливо якщо взяти до уваги, що значна частина неутілізуемих відходів виробництва або токсична, або важко разложима в природних умовах (пластмаси, синтетичні миючі засоби тощо).
Поки що обсяг виробництва був відносно невеликим і грунтувався на матеріалах природного походження, негативні наслідки виробничої діяльності людей були не настільки помітні. Однак у міру того як відбувалося прискорення темпів індустріального розвитку і масштаби виробництва ставали воістину глобальними, механізми природного саморегуляції стали давати зриви. До того ж розвиток хімії дозволило розширити використання штучно синтезованих речовин, незвичайних для природи і не вписуються в її процеси. Для більшості синтетичних речовин не існує в природі відповідних мікроорганізмів, здатних засвоювати їх. Навіть ті речовини, з якими раніше природа справлялася (нафта, натуральні відходи), в нових умовах прискореного зростання темпів виробництва і в комплексі з новими компонентами виявилися надлишковими для природних умов і створюють небезпека все більшого забруднення середовища. Таким чином, наростання темпів виробничої діяльності людини вносить істотні зміни в динаміку матеріально-енергетичних процесів на поверхні Землі.
Можна з повною підставою сказати, що, крім раніше існували в природі основних кругообігів речовини і енергії - геологічного і біологічного, за час розвитку суспільства виник і стає все більш потужним третій основний круговорот, який викликаний виробничою діяльністю людей. Він може бути названий антропогенним або техногенним кругообігом. Суть не в назві. Головне, що масштаби його вже цілком порівнянні з колишніми круговоротами природи, а по своєю інтенсивністю він у багатьох відносинах вже перевершує їх. Це дуже важливий і стрімко зростаючий круговорот, пов'язаний з процесами, які призвели до істотних змін лику Землі за порівняно короткий проміжок часу. На відміну від раніше існуючих, антропогенний кругообі...
