вивчали Місяць, Венеру, Марс і Юпітер за допомогою автоматичних орбітальних і посадочних апаратів і навіть експедицій космонавтів (на Місяць)
Міжпланетний апарат В«Марінер-2В» поклав край надіям на помірний клімат Венери, вимірявши дуже високу температуру її поверхні. Десятки космічних апаратів, включаючи орбітальні, посадочні і атмосферні зонди, за минулі 40 років досить докладно вивчили Венеру. При температурі поверхні вище точки плавлення свинцю, підтримуючої кору планети в пластичному стані, і з надзвичайно щільною атмосферою з вуглекислого газу, в якій плавають хмари з сірчаної кислоти, Венера виглядає малопривабливим місцем. В«Марінер-10В», пролетівши повз Венери, потім тричі пройшов повз Меркурія, сфотографувавши більш половини його поверхні, покритої кратерами, як місячна. p> Марс після кожного візиту до нього космічних зондів представляється по-новому. В«Марінер-4В» вразив вчених зображеннями луноподобное поверхні Марса, густо покритої кратерами. В«Маринер-6 і -7В» виявили порожні русла, як ніби освічені протікала по них у далекому минулому водою. В«Марінер-9В» передав з орбіти зображення всієї планети і відкрив на ній гігантські стародавні вулкани. Орбітальні апарати двох «³кінгівВ» склали докладну карту планети, а їх посадочні апарати вивчали атмосферу і зразки у двох точках на її поверхні. Хоча ознак життя там не було виявлено, Марс показав себе динамічною планетою з багатою історією. Зіставлення різних еволюційних шляхів Венери, Землі і Марса стало першим серйозним досягненням космічної планетології, об'єднала зусилля астрономів, геологів, фізиків, хіміків і метеорологів для розгадки природи планет. p> Хоча Місяць привертала до себе увагу в основному з політичних та іншим ненауковим міркувань, її наукові дослідження дуже продуктивні. У 1960-х роках Місяць була оглянута і вивчена автоматичними станціями: спочатку - пролітали поблизу або падавшими на її поверхню, а потім - орбітальними та посадочними. Дванадцять космонавтів на шести кораблях В«АполлонВ» (1969-1972) побували на поверхні Місяця, доставили туди прилади і привезли назад сотні кілограмів зразків породи. Вік Місяця виявився близьким до земного, а сама вона постала перед вченими хоча і не зовсім реліктової, як вони сподівалися, він все ж виконати абсолютно самостійний еволюційний шлях, відмінний від земного. Зразки місячного грунту та інші дані дозволили відтворити історію Місяця і, спираючись на це, зрозуміти багато аспектів ранньої історії Сонячної системи. У Зокрема, статистичний аналіз місячних кратерів був використаний при вивченні поверхні інших планет. Експедиції до зовнішніх планет потребують подальшого розвитку космічної техніки, споруди потужних носіїв і великих вкладень для реалізації грандіозних проектів, результати яких можна чекати лише через багато років. p> У 1970-1980-х роках кілька зондів були послані з розвідувальною метою до Юпітера, Сатурну, Урану і Нептуну. Навіть самі прозорливі планетологи були здивовані переданими на Зем...
