ванню, французи проявили крайню жорстокість до переможених. Але ні арабів, ні друзів, ні турок не можна було ні застрахати, ні залучити на свій бік. У Яффі виявилися перші ознаки захворювання чумою. Хвороба викликала страх у солдатів, але ще сподівалися уникнути епідемії. p align="justify"> Треба було зламати опір цієї старої кре пості енергійним натиском. В«Доля укладена в цій шкаралупіВ». За Сен-Жан д'Акр відкривалися дороги на Дамаск, на Алеппо; він вже бачив себе що йде по великим шляхах Олександра Македонського. Вийти тільки до Дамаску, а звідти стрімким маршем до Євфрату, Багдаду - і шлях до Індії відкрито!
Але стара фортеця, ще в XIII столітті стала дост янием хрестоносців, не піддавалася непереможної армії. Ні облога, ні штурми не дали очікуваних результатів. Шістдесят два дні і ночі тривали облога і штурм Сен-Жан д'Акр; втрати вбитими, пораненими, хворими чумою зростали. Загинули генерали Кафареллі, Бон, Рамбо, ще раніше був убитий Сулковський. Ланн, Дюрок, багато офіцерів отримали поранення. Чи не загрожує всієї французької армії небезпека бути перемеленої під стінами Сен-Жан д'Акр? Бонапарта це лякало. Він все більше переконувався, що його тане армії не вистачає сил, щоб оволодіти цією жалюгідною шкаралупою, старої фортецею, що стала нездоланною перешкодою на шляху до здійснення його грандіозних задумів. Не вистачало снарядів, бракувало патронів, пороху, а підвіз їх по морю і суші був неможливий. Голими руками фортеця не взяти. Всі по тортури штурмових атак терпіли невдачі. [4, c.200]
Рано вранці 21 травня французька армія безшумно знялася з позицій. Армія швидким маршем, скорочуючи час відпочинку, щоб не бути наздоженуть противником, тією ж дорогою, звідки прийшла, після трьох місяців страждань, жертв, які опинилися марними, поверталася назад, на вихідні позиції. p align="justify"> То був страшний відступ. Нещадне сонце стояло в безхмарному небі, обпікаючи висушують жаром. Нестерпний, виснажливий спека, здавалося, розплавляються шкіру, кістки; солдати насилу волочили ноги по гарячих пісках, по потріскалися дорогах пустелі. Муки спраги були нестерпні. Поруч шуміло безмежне море, але питної води не було. Люди вибивалися з сил, але продовжували йти; хто відставав, хто падав - гинув. Напружуючи останні сили, солдати намагалися не відриватися від колони. p align="justify"> Армія танула від чуми, від згубної спеки, від перевтоми. Більше третини її складу загинуло. Бонапарт наказав усім йти пішки, а коней віддати хворим. Він перший подавав приклад: у своєму сірому звичайному мундирі, високих чоботях, як б не чутливий до спопеляючим зною, з почорнілим обличчям він йшов по розпечених пісках попереду розтягнулася довгим ланцюжком колони, не відчуваючи, здавалося, ні спраги, ні втоми. Командувач армією йшов мовчки. Він знав, він не міг не зн...
