шого німецько-італійського наступу на Грецію. ВПС повинні були завдати ударів по столиці країни - Белграду, зруйнувати югославські аеродроми, паралізувати рух на залізницях і тим самим зірвати мобілізаційні заходи в країні. Проти Греції передбачалося завдання головного удару в напрямку Салонік з подальшим висуненням в район Олімпу.
Збройні сили Югославії мали до початку війни 28 піхотних і 3 кавалерійські дивізії, 32 окремих полку, 2 танкових батальйону (110 застарілих танка) і 416 літаків. Грецькі війська, стратегічні запаси яких були виснажені попередніми бойовими діями, основні свої сили (15 піхотних дивізій, об'єднаних у дві армії) дислокованого на італо-грецькому фронті в Албанії. Вступ німецьких військ у Болгарію та їх вихід у березні 1941 р. на грецький кордон поставили командування збройних сил Греції в скрутне становище. На цьому напрямі спішно були створено дві нові армії у складі 6 піхотних дивізій, піхотної бригади і прибулого британського експедиційного корпусу (2 піхотні дивізії, танкова бригада і 9 авіаційних ескадрилій).
6 квітня 1941 почалася операція проти Югославії та Греції. Незважаючи на впертий опір окремих частин, до результату другого дня боїв югославські війська зазнали на південному сході країни поразку. Занадто велике було технічну перевагу німецьких військ. Німецька авіація безроздільно панувала в повітрі. 17 квітня в Белграді був підписаний акт про беззастережну капітуляцію.
6 квітня розпочалася бойові дії і проти Греції з території Болгарії на Салоникской напрямку. Незважаючи на впертий опір, греки через кілька днів змушені були почати відступ. Занадто були нерівні сили, та й британські з'єднання, знаходилися в Греції, не зробили їм належної підтримки. Вступивши в бойове зіткнення з противником тільки 14 квітня, англійці поспішно відступили, кинувши підготовлені бойові позиції і поставивши під удар свого союзника. 23 Квітень Греція капітулювала. 29 квітня бойові дії закінчилися (вони були спрямовані проти англійців, які до того моменту змогли евакуювати 50 тис. з 62 тис. чоловік).
У результаті бойових дій на Балканах Німеччина за 24 дні втратила всього 2,5 тис. убитими, 3 тис. зниклими безвісти і близько 6000 пораненими. Югослави і греки втратили багато більше. Так тільки в полон було взято 375 тис. солдатів і офіцерів югославської армії і 225 тис. греків, англійці втратили 12 тис. чоловік убитими, пораненими і полоненими.
Після завершення окупації Югославії та Греції гітлерівці в період з 20 травня по 1 червня 1941 висадкою повітряного десанту в складі 7-ї авіаційної (повітряно-десантної/15 тис. парашутистів /) і 5-ої гірськострілецької (8,5 тис. єгерів) дивізій при підтримки 610 літаків 8-го авіаційного корпусу захопили острів Крит.
Таким чином, до літа 1941 гітлерівської Німеччини вдалося, опанувавши Балканським півостровом, створити південний стратегічний плацдарм для здійснення плану "Барбаросса".
Військові дії в Африці. У червні 1940 р. італійці, зосередивши в Абіссінії (Ефіопії) 236 тис. солдатів і офіцерів, 1800 знарядь і 315 літаків, почали бойові дії проти англійців в Північно-Східній Африці з метою захоплення Британського Сомалі, Англо-Єгипетського Судану, Уганди і Кенії. Сили англійців в цьому регіоні були невеликі: 32 тис - в Кенії, 9 тис. - в Англо-Єгипетському Судані, 1,5 тис. - у Британському Сомалі і 2,5 тис. - в Адені. Танків і протитанкової артилерії у них не було. Літаків налічувалося всього 85. p> Наприкінці серпня їм вдалося захопити Британське Сомалі, частина території Кенії і ряд важливих пунктів Англо-Єгипетського Судану. Британські колоніальні війська були евакуйовані морем в Аден. Подальший наступ італійських військ серйозно ускладнило спалахнуло антифашистське повстання в Абіссінії, Судані та Кенії. Використовуючи свої колонії в Африці, британське командування До 1941 р. збільшило чисельність своїх військ до 150 тис. осіб. У травні 1941 р., зазнавши ряд поразок від британських військ і партизан, італійські війська були вигнані з захоплених територій, в тому числі і з Абіссінії.
Одночасно розгорнула сь боротьба і в Північній Африці. Зосередивши в Лівії угруповання військ для захоплення Єгипту і Суецького каналу (300 тис. осіб, 813 знарядь, 63 танка, 129 бронеавтомобілів, 150 бойових літаків), 13 вересня 1940 італійські з'єднання (6 дивізій) зі Східної Лівії перейшли в наступ. Наступ велося в східному напрямку вздовж прибережної смуги шириною 60 км. Їм протистояли дві дивізії і дві бригади англійців. Вони без бою стали відкочуватися на заздалегідь підготовлені позиції до м. Мерса-Матрух.
16 вересня італійці зайняли населений пункт Сіді-Баррані і зупинилися, замість того, щоб безперешкодно продовжувати наступ, і окопалися. В результаті між воюючими сторонами утворився розрив ("нічийна зона") в 130 км.
9 грудня англійці, посилені двома дивізіями, перейшли в наступ. Вони захопили Бард, Тобрук і до початку лютого вийшли в район...
