Кнідського «Явища» і «Дзеркало природи». Евдокс, що жив сторіччям раніше, був знаменитим математиком, астрономом і географом. Його твори, на жаль, до нас не дійшли.
У першій частині поеми Арат дає обшее опис сузір'їв, говорить про їх положенні на небі і стосується пов'язаних з ними міфів. Ось приклад опису сузір'їв:
Перел іефеем тягне звернення Кассіопея,
Сумний лик - не надто вона в повний місяць помітна:
Нечисленні звезла, які слабким мерехтінням
Красномовно прелели сузір'я позначають.
Через сто років після Арата Гиппарх написав книгу «Коментарі до Арату і Евдоксу». До речі, це єдине що дійшло до нас твір Гиппарха. У ній він критикував і вченого, і поета за допущені похибки при описі неба, пояснюючи їх неточністю спостережень Евдокса.
Сучасні дослідники дійшли сенсаційного висновку: зоряне небо, на противагу думку Еіппарха, описано в поемі точно. Просто таким воно виглядало не в епоху Евдокса, а за півтори тисячі років до нього! Справа в тому, що полюс світу повільно перемішається серед зірок, чого змінюється положення серед них небесного екватора і тропіків. Час спостережень виявилося відбитим у самому змісті поеми. Евдокс, судячи з усього, не описував власних астрономічних спостережень, а навів у своїх книгах дані з потрапила до нього в руки стародавнього рукопису, що зберегла ще більш давню усну традицію.
Ні Евдокс, ні Арат не могли знати про непомітний зміну виду небосхилу; це явище було відкрито тільки Гиппархом. До нього картина зоряного неба вважалася незмінною, і Евдоксу, мабуть, не Арат. Медальйон XVI в. прийшло в голову брати під сумнів потрапили до нього дані.
Несподіваною виявилася і широта, на якій велися спостереження сузір'їв, описаних в поемі Арата. Дізнатися її можна, визначивши кордон найбільш південних зірок, які спостерігали творці опису. З'ясувалося, що вони мешкали в районі 36 ° північної широти. Ця паралель перетинає Крит і Кіпр, проходить трохи південніше Малої Азії захоплює північний Іран, тобто вона проходить північніше Шумера і Єгипту, найбільш цивілізованих регіонів тієї епохи.
Сьогодні важко сказати, в надрах якого народу було зроблено це пережило тисячоліття опис зоряного неба, ким воно зберігалося і передавалося від покоління до покоління, поки не було перекладено на грецьку мову і потрапило до еллінським ученим. Однак ясно інше: невідомі нам древні спостерігачі вже володіли картиною світу, узгоджується з початками сучасної астрономії. Їм була добре знайома обнимающая Землю небесна сфера, її обертання навколо осі світу. Знали вони і зодіакальний круг, похило лежить між небесними тропіками в іншу сфер, причому полюса кожної з них були послідовно закріплені на попередній. Наприклад, рух Місяця описувалося трьома сферами. Перша оберталася навколо осі світу і робила один оборот в добу. На ній були закріплені полюса другої сфери, вони відповідали полюсів екліптики. Ця сфера здійснювала по відношенню до попередньої повний оборот за 18,6 років і відображала рух по екліптиці точок перетину з нею (вузлів) місячної орбіти. Вона несла полюса останньої, третьої сфери, розташованої під невеликим кутом до полюсів другого. Сфера ця робила повний оборот за 27,3 діб, і на її екваторі містилася Місяць. Для опису нерівномірності швидкості Сонця астроному також знадобилися три сфери. Для планет з їх зупинками і зворотній рух трьох сфер виявилося мало, і Евдоксу довелося додати ще одну. В...
