ошення війни були кинуті 153 дивізії німецько-фашистських військ і 37 дивізій сателітів Німеччини, в т. Ч. 19 танкових (86%) і 14 моторизованих (100%). До складу цього угруповання входило 83% особового складу сухопутних військ вермахту. Загальна чисельність військових сил, розгорнута проти СРСР, налічувала 5500000 чол.
У військах західних прикордонних округів СРСР до моменту нападу фашистської Німеччини перебувало 170 дивізій і 2 бригади. Загальна чисельність радянських військ становила 2900000 чол. особового складу. Частини Червоної Армії поступалися противнику не тільки в живій силі, але і в підготовленості та технічному оснащенні. Противник перевершував війська Червоної Армії по живій силі в 1,8 рази, по танках - в 1,5 рази, по артилерії - у 1,3 рази, за сучасними літакам - в 3,2 рази. Радянські війська були розтягнуті по величезному фронту довжиною в 4,5 тис. Км при віддаленні від передових рубежів до 400 км. Щільність військ в цій смузі була нерівномірна, а оборонні лінії мали широкі розриви. Велика частина військ і танкових підрозділів, розташовувалися на відстані 80-300 км від кордону. На необладнаних аеродромах базувалася авіація. Нерозвиненість комунікацій і брак транспортних засобів посилювали уразливість оборонних позицій.
В історичній літературі, як правило, виділяють наступні три етапи Великої Вітчизняної війни. 1. 22 червня 1941 - 18 листопада 1942 рр.- Початковий період війни, який характеризується організацією стратегічної оборони (понад 30 великих операцій), важкими ураженнями Червоної Армії, зривом гітлерівського плану блискавичної війни, важким становищем радянського фронту і тилу, а також початком перебудови тилу на військовий лад. У складних умовах керівництво країни взяло курс на введення надзвичайних заходів, спрямованих на досягнення перемоги над ворогом. Програма цих заходів містилася в Директиві РНК СРСР і ЦК ВКП (б) від 29 червня 1941 р Все для фронту, все для перемоги - Така була її основна ідея, викладена потім у радіовиступі І. В. Сталіна 3 липня 1941 У ньому виражалася впевненість, що справедлива боротьба радянського народу за свободу своєї Вітчизни завершиться розгромом агресора.
Для втілення цієї програми в життя була проведена загальна мобілізація (5 млн чол.), створені дивізії народного ополчення (2 млн чол.), введено військовий стан у західних районах країни, розпочата перебудова економіки на військовий лад (введений мобілізаційний план, розпочато евакуацію). Були створені і надзвичайні органи управління країною - Державний комітет оборони (ДКО), Ставка Верховного Головнокомандування, Рада з евакуації та Радінформбюро. У країні встановилася жорстка централізована система управління, оскільки вся повнота влади була зосереджена в руках І. В. Сталіна, який займав пости генерального секретаря ЦК ВКП (б), голови РНК, Голови ГКО, Верховного Головнокомандуючого, глави Ставки Верховного Головнокомандування, наркома оборони.
. 19 листопада 1942 - 31 грудня 1943 рр.- Корінний перелом у війні. Цей період характеризувався переходом стратегічної ініціативи в СРСР (було проведено 26 великих операцій, причому 23 з них носили наступальний характер). У цей період відбулося зміцнення і розширення партизанського руху, який став координувати свої дії з командуванням Збройних сил СРСР (наприклад, була проведена рейкова війна перед Курською битвою). Завершилася перебудова тилу на військові рейки, почалося нарощування військового виробництва. Цей період також характеризувався узгодженістю в діях союзників по антигітлерівській коаліції, що зробили Радянському Союзу значну допомогу по ленд-лізу. У 1943 р лідери СРСР, США і Великобританії зустрілися на конференції в Тегерані, на якій були вирішені питання про відкриття Другого фронту, а також про вступ СРСР у війну з Японією через два місяці після розгрому фашистської Німеччини. І нарешті, цей період ознаменувався кризою і початком розвалу фашистського блоку. Війна фактично вступала в свою завершальну стадію.
. 1 січня 1944 - 9 травня 1945 рр.- Заключний етап війни, що характеризувався вигнанням фашистських окупантів з радянської землі, наданням допомоги народам Європи від фашизму і нанесенням остаточної поразки загарбникам. Наступ радянських військ з 1944 р набуло нових військово-політичні риси. Тепер операції Червоної Армії координувалися з діями західних союзників, що готувалися до відкриття II фронту. Ця подія відбулася 6 червня 1944 Союзні англо-американські війська під командуванням генерала Д. Ейзенхауера висадилися в Нормандії (Північна Франція) і відтягнули значні сили фашистської Німеччини на західний фронт. Велике значення для успіху висадки союзників у Нормандії і їхніх подальших бойових дій мали проведені Червоною армією влітку - осінню 1944 р операції по звільненню Західної України, Молдавії і Прибалтики. Фронт стратегічного наступу радянських військ розширився від Балтики...
