перша в історії міських республік Італії пополанская конституція, закріпила панування пополанов, і проголошена "мала комуна", якій належала законодавча влада. Існував також Рада комуни і очолював його подеста. Крім них були створені два нових державних органи: один об'єднував "12 старійшин флорентійського народу ", іншим була Рада народу. Обидва обиралися тільки від цехів. Виникла і посаду капітана народу, що розділяло з подеста військову і судову владу. Гібеліни були вигнані з міста, яким тепер почали правити пополани. Але в 1260 р. в битві при Монтаперті гібеліни, спираючись на допомогу імператорського війська, завдали супротивникам-пополанам нищівної поразки. Пополанская конституція і влада народу були знищені. Лише 1282 р. гвельфам вдалося повернути пополанской правління, яке прийняло тепер дещо іншу форму. Законодавча влада, як і раніше, продовжувала належати Раді комуни та Раді народу (в них представники цехів переважали над Нобіле), а вища виконавча влада перейшла до Пріорату - Колегії з 6 пріорів, представників від 3-х "старших" цехів, що іменувалася "синьйори". На чолі пріорату перебував гонфалоньер (прапороносець) справедливості. Нова державна система, що закріплює панівне становище пополанства, отримала назву "Florentina libertas". Вона була законодавчо оформлена прийняттям в 1293 р. нової конституції - "Установлений справедливості". До влади прийшли багаті пополани ("Жирний народ"). Нобілі були відсторонені від участі у вищих органах влади і позбавлені громадянських прав. Ними тепер у Флоренції володіли лише члени цехів. Втім, шлях в цехи для знати не був закритий остаточно: і багато її представники вступали в "старші" цехи (таких було 7 з 21), отримували виборчі права і могли виявитися обраними на вищі посади в республіці. Зближення нобілітету і пополанства в рамках цехових корпорацій підкріплювалося родинними узами і діловим співпрацею у фінансових операціях, сукнарстві, виробництві шовкових тканин і т.д. Межі між цими соціальними верствами розмивалися, а в майбутньому в Х1У в. взагалі візьме гору тенденція до утвердження єдиного пополанской статусу (цьому сприяло законодавство: воно зобов'язувало прізвища нобілів перейти в розряд пополанской).
Однак самі пополани розшарувалися на:
1) "жирний народ" (popolo grasso - багате купецтво, власники майстерень, банківських контор), та 2) "худий народ" (popolo minuto - Дрібні торговці і ремісники). p> У Венеції на відміну від Флоренції при владі перебувала купецька (патриціанська) олігархія. Містом керували багаті купці, вони-то і складали спадковий патриціат. Номінально на чолі Венеції перебував довічно обирається дож, його влада була обмежена Великою радою. Дож мав адміністративну та військову владу. Законодавчим органом у Венеції і вищим органом влади був Великий рада, що складалася в кінці ХШ в. з 242 чоловік - Представників від усіх знатних, патриціанських прізвищ, занесених у т. зв. "Золоту книгу нобілітету ". Наприкінці ХШ в. в управлінні Венецією ще більше посилилися олігархічні тенденції: з 1297 доступ нових членів до Великої ради був закритий (була проведена реформа "закриття" Великого ради), вся влада відтепер була зосереджена в руках вузької патриціанської олігархії. Республіка остаточно придбала олігархічний характер.
Трохи інакше протікала політична життя Мілана. Тут пополани об'єдналися з дрібними і середніми феодалами. У створеній ними комуні превалювали феодальні кола. Наприкінці ХП в. на противагу старій консульської комуні цехи організували свою пораду. Виконавча влада перейшла до подеста. На посаду подеста обиралися представники дворянсько-пополанской сімейства делла Торре. З середини ХШ в. вони правили Міланом в чині спадкового капітана. Формою політичного управління Мілана стала синьйорія, близька за характером до монархії.
Певну схожість політичного пристрою та економічного життя італійських міст не привели до їх об'єднання. Протягом усього Середньовіччя в сутності вони перебували у ворожих відносинах. Головною причиною цієї ворожнечі в чому було торгове суперництво (найбільш яскравим прикладом може служити багаторічна боротьба Генуї та Венеції), а також постійні зіткнення між містами відбувалися через прикордонних земельних володінь, дрібних міст, зручних пристаней і т.д.
У другій половині ХП в. багатьом містам Італії (насамперед, північноіталійським) довелося зіткнутися з настанням на їх свободи німецького короля, а потім імператора Фрідріха 1 Гогенштауфена, відомого під своїм італійським прізвищем "Барбаросси" (Рудобородий). Протягом 22 років (1154-1176) він зробив п'ять військових походів проти комун Північної Італії. Підставою для захоплення Фрідріх вважав формальну приналежність Італії (вірніше її частини) до Римської імперії (з Х ст.). До італійських походів Барбаросси залежність міст Ломбардії і Тоскани від імперії була вобщем-то номінальною: міста обмежувалися грошовими субсидіями і поставляли імператору загони допоміжног...
