істром цього полку, коли вступила на престол Катерина II (1762 р.), знаходився в її свиті і почувши, що Імператриця бажає мати темляк на шпазі, зірвав свій власний, під'їхав до Государиня і наважився піднести оний. Завзяті кінь Потьомкіна, звикла до ескадронів уче нію, порівнялася з конем Імператриці і, незважаючи на всі зусилля його, упиралася віддалитися. Катерина посміхнулася, глянула на відважного вершника, запитала про його прізвище, справила на інший день (29 червня) Потьомкіна офіцером гвардії, потім підпоручиком і камер-юнкером, наказавши видати йому дві тисячі рублів. Він був відправлений до Стокгольма до міністра нашу при шведському дворі, графу Остерману, з повідомленням про послідувала зміні в правлінні. p> Повернувшись до С. Петербург, Потьомкін намагався зблизитися з Орловими, які перебували у всій своєю силою, був прийнятий у суспільство Імператриці, де люб'язність і простота замінювали примушені звичаю, прикомандирований, потім, будучи поручиком, до обер-прокурора Св. Синоду Івану Івановичу Мелісіно. У 1768 році він мав вже чин дійсного камергера і секунд-ротмістра кінної гвардії. Тоді почав Потьомкін обдумувати план свого піднесення і могутності, не задовольняючись отриманими нагородами; бажав більшого і, відчуваючи свої переваги перед іншими, впевнений був в успіху. p> У 1769 році розпалилася війна з Туреччиною. Потемкин скористався цією нагодою, щоб віддалитися на деякий час з столиці; служив спочатку під прапорами генерал-аншефа князя Голіцина, потім в армії генерал-фельдмаршала графа Румянцева: брав участь 19 червня, у поразці генерал-майором князем Прозоровським двадцятитисячного турецького війська, що перейшло у Хотина на лівий берег Дністра і бажав пробратися до Кам'янець-Подільського; в оволодінні, 2 липня, турецькими укріпленнями під Хотином; до генерал-майори за надану хоробрість і досвідченість у військових справах; предводітельствуя загоном кінноти, відрізнив себе в битві, 29 серпня, на якому верховний візир, Молдованжі-паша і кримський хан були зовсім розбиті і звернені у втечу. p> Граф Румянцев, прийнявши головне начальство над армією після князя Голіцина і вгадуючи, яка доля очікувала Потьомкіна, доставляв йому випадки пожинати лаври; він увінчав себе новою славою, на початку січня 1770, в околицях Фокшан, перекинув (4 числа) за річку Мілку, разом з генерал-майором графом Подгорічані, турецький десятитисячний корпус, предводімая Сулиман-пашою і сераскір Румелі-Валас; поклав на місці тисячу осіб, відняв п'ять знарядь, два прапор і п'ять фур з порохом; сприяв (4 лютого) генерал-поручику Штофельна в оволодінні Журжа; переслідував ворога, зверненого до втеча Румянцевим, 17 червня, поблизу Рябий-Моги-ли; брав участь у битвах Ларгской (7 липня) і Кагульское (21 липня); відбив на останньої хана кримського, що мав намір вдарити в тил російської армії; нагороджений орденами Св. Анни і Св. Георгія третього класу; взяв діяльну участь у занятті Ізмаїла генерал-поручиком князем Рєпніним; перший набув передмісті Кілії, коли воно було охоплені полум'ям; з успіхом відбив (1771) нападу турків на Кранів; витіснив їх з Цімбрія; звільнив знаходилися в цьому місті християн; спалив кілька ворожих судів на Дунаї і чотири магазини, наповнені мукою і сухарями; звернув у втечу чотиритисячне загін турецький (17 травня) на поході до річки Ольто; тримав в облозі фортецю Турну, разом з генерал-майором Гудовичем; предводітельствуя небольшою флотилією (у жовтні), робив пошуки на правому березі Дунаю, підходив до Силістрії. У 1772 році відбувалися переговори про світ, і Потьомкін провів цей час, більшою частиною, в шлафроку або лежачи на канапі, занурений у роздуми. Тим часом він вироблений в генерал-поручика за минулий службу. p> З відновленням військових дій (1773) Потьомкін знову оголив меч свій: переправився через Дунай на увазі численного ворога, 7 червня, брав участь у розбитті Османа-паші під Сілістрією, в оволодінні його табором. Ці подвиги Потьомкіна залишилися без нагородження. Ображений полководець, завжди заповзятливий, вирушив до С. Петербург і зважився написати наступний лист до Імператриці [4] : "Всемилостивий Государиня! Визначив я життя мою для служби Вашої, що не щадив її аж ніяк, де тільки був випадок до прославляння Найвищого Імені. Се поставя собі простим боргом, не мислив ніколи про свій стан і якщо бачив, що моє старанність відповідало Вашого Імператорської Величності волі, почитав вже себе нагородженим. Перебуваючи майже з самого вступу до армії командиром відділених і до супротивнику завжди близьких військ, не упустив я наносити оному всілякого шкоди: у чому посилаюся на командувача армиею і на самих турків. Аж ніяк не спонукаємо я заздрістю до тих, котрі молодші за мене, але отримали зайві знаки Найвищої милості, а тим єдино ображати, що не укладав чи я в думках Вашої Величності менше інших гідний? Сім будучи терзає, прийняв відвагу, пав до священних стопах Вашої Імператорської Величності, просити, якщо служба моя варта...
