отруєння. Лукреція мала голку, всередині якої був канал з отрутою. Цією голкою вона могла в натовпі погубити будь-якого людини.
Не менш страшний і Чезаре, який намагався об'єднати під своєю владою князівства Романьї. В«Його зухвалість і жорстокість, його розваги і злочини проти своїх і чужих були такі великі і так відомі, що все в цьому відношенні передане він переносив з повним байдужістю ... Ця страшна зараза Борджа тривала протягом багатьох років, поки смерть Олександра VI дозволила людям знову зітхнути вільно В». Чезаре Борджа володів кільцем з непомітно відкривається схованкою, де зберігався отрута, яка можна було внести в келих вина. Знамениті кільця з отрутою, що належать Борджа, аж ніяк не вигадка, деякі з них збереглися до сьогоднішнього дня. Так, на одному з них стоїть дата 1503, напис Чезаре Борджа і девіз на древнефранцузском мовою В«Виконуй свій обов'язок, що б не трапилосяВ». Під оправу цього кільця була вмонтована ковзна панель, що утворює крихітний схованку для отрути *. Описують також кільце гладке із зовнішнього боку пальця, з тильного боку мало пристосування з металу у вигляді левів кігтів. У них були пророблені жолобки, через які отрута при рукостисканні потрапляв під шкіру.
* Цілком можливо, що дане кільце є пізнішою підробкою.
Чезаре, прихований під маскою, в натовпі, на святі, на балу хапав руку людини, якого задумав вбити, знизував її і непомітно скидав кільце.
Смерть Олександра VI була викликана випадковістю. Він вирішив отруїти неугодних йому кардиналів, але, знаючи, що вони побоюються його трапез, попросив кардинала Адріана ди карнетів поступитися на день його палац для влаштування бенкету. Попередньо він послав туди свою камердинера з отруєним вином і покарав подавати його тим, на кого він вкаже. Але в силу фатальний для Олександра VI помилки він осушив келих цього вина, в той час як Чезаре розбавив його водою. Папа помер після чотирьох днів мук, а двадцятивосьмилітній Чезаре залишився живий, але довго страждав від наслідків отруєння.
Італійська школа отруйників знайшла адепта в особі французької королеви Катерини Медичі (1519 ... 1589), походила зі знатної італійській сім'ї банкірів і правителів Флоренції, троюрідної племінниці папи Климента VII. За життя чоловіка, короля Генріха II, Катерина не грали скільки-небудь значної політичної ролі. Після несподіваної смерті Генріха II (він був поранений на турнірі) вона залишається з чотирма синами, старшому з яких Франциску II ледь минуло 15 років. Смерть швидко забрала і цього сина, і Катерина стала регентшею при десятирічному королі Карлі IX. Королева-мати вступає на політичну арену, вона розумна, ненаситна у своєму честолюбстві, створена для інтриг, винахідлива на обман, до тонкості спіткала мистецтво лицемірити. Ніщо не може її зупинити у виконанні бажань: отрута була її зброєю. Катерина привезла з собою до Франції традиції будинку Медічі, до її послуг були й виконавці, знавці чорної магії, астрол...
