даними розвідки союзників (не підтвердив згодом) туди ж із Арденн перекидалася найбільш потужна ударна сила вермахту - 6-а танкова армія СС 3. Дітріха. Ці сили готувалися завдати нищівного удару у фланг Жукову [14]. p> Всі ці обставини змусили Ставку призупинити наступ на Берлін і провести 24 лютого - 4 квітня Східно-Померанський операцію силами 1-го і 2-го Білоруських фронтів. Тільки після розгрому цієї вельми небезпечною угруповання ворога знову створилися можливості для продовження наступу на столицю "Третього рейху". p> У Наприкінці березня 1945 р. союзники майже без опору переправилися через Рейн, почали Рурскую операцію, в ході якої оточили і до 18 квітня знищили німецьку групу армій "Б". Після цього Західний фронт вермахту фактично розпався. І питання про взяття Берліна знову постало на порядку денному. p> 1 Квітень Сталін запитав Г.К. Жукова і І.С. Конєва: "Хто буде брати Берлін: ми чи союзники? "
"Ми" - Відповіли маршали [15]. p> Цей ж питання стояло і перед керівництвом союзників. Черчілль і Монтгомері, чиї війська розташовувалися ближче до Берліну після форсування Рейну, горіли бажанням йти на штурм німецької столиці. Ейзенхауер ж і американські начальники штабів вважали, що навряд чи це можливо, оскільки основні сили західних армій щойно подолали Рейн, а всі аеродроми і бази постачання перебували далеко на заході. Російських від Берліна відокремлювали 60 км, союзників - 500. Тому американці ставили своєю головною меті не взяття Берліна, а знищення вермахту, щоб покінчити з війною в Європі і кинути всі сили проти Японії. У цих умовах Ейзенхауер вважав, що тепер найважливішою метою західних армій має бути розсічення Німеччини на дві частини: північну і південну - шляхом якнайшвидшого з'єднання з Червоною Армією. Для цього необхідно було зосередити головні зусилля не на півночі, де діяла найближча до Берліна 21-я група армій Монтгомері, а в центрі і наносити головний удар силами 12-й групи армій Бредлі, якій передавалася 9-я американська армія, яка входила до Досі до складу військ Монтгомері [16]. p> Німеччина в ці останні місяці перебувала в стані колапсу. Війна була програна. Гітлер і його кліка були в розпачі, але все ж сподівалися на диво. Німецька армія на заході, за оцінками американської розвідки, налічувала не більше 26 повнокровних дивізій, хоча номінально їх значилося 60. Проти них діяло 90 повністю укомплектованих і відмінно оснащених дивізій Ейзенхауера. p> Рішення Ейзенхауера, прийняте 28 березня, передбачало після закінчення Рурської операції основний удар нанести силами 12-ї групи армій по осі Ерфурт - Лейпциг - Дрезден, тобто південний схід від Берліна. У той же день він, як Верховний Головнокомандувач Об'єднаними силами союзників у Європі, повідомив про це Сталіну. p> Сталін погодився з Ейзенхауером. Він писав йому, що Берлін дійсно втратив своє стратегічне значення і Червона Армія, очевидно, буде брати його в другій половині травня. Втім, - додав він, - "цей план може піддатися з...
