єднали свої армії у Смоленську (Барклай, як Військовий Міністр, встав на чолі з'єднаних армій). Однак обороняти Смоленськ до кінця, як на цьому наполягало більшість генералів, Барклай не став. На його думку, час для генерального бою ще не настав. Російська армія продовжувала відступ, вимотуючи супротивника в безперервних зіткненнях. Визначною заслугою Барклая-де-Толлі на початковому етапі війни стало те, що він зумів зберегти армію для подальшого генерального бою, соеденить сили 1-ї і 2-ї армій, не дати Наполеону розбити їх по частинах. Однак розуміли це далеко не все. Ім'я Барклая стало в цей час досить непопулярним в російській армії. Більше того, відносини Барклая і Багратіона після відступу під Смоленська виявилися зіпсованими. У листах до Імператору Багратіон наполягав на зміну командувача, про те ж говорили Олександру I і багато інших високопоставлених сановники. Питання про Головнокомандуючому вирішував спеціальний Надзвичайний комітет, який визнав єдино гідною на цей пост кандидатуру Михайла Іларіоновича Кутузова. p align="justify"> У серпня 1812 Імператор прийняв остаточне рішення і вручив Кутузову рескрипт про призначення його Головнокомандувачем. Після прибуття до армії Кутузова генеральна стратегія росіян, тим не менш, не змінилася. Війська продовжували відступ від Царьова-Займище в напрямку до Москви. Бій було вирішено дати в 124 км на захід від Москви у села Бородіно. Зав'язка його сталася біля села Шевардино 24 серпня. Наступного дня армії готувалися до вирішального бою, яке розпочалося вранці 26 серпня. У Бородінській битві Барклай командував 1-ю армією (праве крило і центр російської позиції), при цьому Кутузов надав командувачем арміями, Барклаю-де-Толлі і Багратіона, більшу самостійність. У цій битві Барклай проявив дивовижне холоднокровність і хоробрість. Він особисто водив в атаку кавалерію, під ним було вбито чотири коні, поруч загинули 2 ад'ютанта і було поранено 9 офіцерів. 21 жовтня 1812 за Бородіно Барклай був удостоєний Військового ордена Св. Великомученика і Побідоносця Георгія 2-го класу. Сильне нервове потрясіння, пережите Барклаєм в Бородінській битві, важко пережитий їм подальший відхід російської армії до Москви, позначилися на його здоров'ї. Наступного дня Барклай захворів. Тим не менш, він брав участь у військовій раді, що відбувався в Філям, де було прийнято рішення залишити Москву. Барклаю була доручена організацію відступу армії через Москву, під час якого підтримувалася строга дисципліна і порядок. Російська армія, здійснивши знаменитий Тарутинський маневр, зайняла позиції в 80 верстах на північний захід від Москви. До цього періоду війни обидві російські армії, що брали участь в Бородінській битві, виявилися фактично злитими воєдино, і, мабуть, не було необхідності в дублюванні управління військами. Хворобливий стан Барклая, гостро сприймаються ним почуття досконалої щодо його несправедливості і непотрібності подальшого перебування у військах призвели до того, що...
