онтинентальної блокади Англії усіма залежними від Франції державами стало одним з найголовніших завдань дипломатії Наполеона.
Однак цей план підривав економіку не тільки Англії, але й інших європейських країн, в тому числі самої Франції. Тому ніякі сили не могли затримати її катастрофи. Тим часом Наполеон продовжував сподіватися на франко-російське зближення. «Коли дві такі держави, як Франція і Росія, хочуть миру, кращим засобом для досягнення цієї мети є прямі дії», - писав він у березні 1807 Талейрану. У першій половині 1807 Бонапарт кілька разів ставив питання про мирні переговори одночасно з Росією і Англією. Але розуміння не знайшов. Положення змінилося після 14 червня 1807, коли в битві при Фрідланді російські війська зазнали поразки і відступили за Німан. Пруссія була розгромлена, четверта коаліція розпалася. Олександру I довелося тепер круто змінити курс своєї зовнішньої політики і направити до Наполеона свого представника князя Лобанова-Ростовського з проханням про світ.
25 червня в прусському містечку Тільзіті почалися переговори між імператорами Росії і Франції. Зближення двох імператорів - «блискучий епізод» (Слова Талейрана) у житті Наполеона. Бонапарт як переможець запропонував Олександру I свої умови. Останньому нічого не залишалося, як підписати 7 липня два найважливіших міжнародних документа: мирний договір з окремими і секретними статтями і договір про союз між двома імперіями, спрямований проти Англії. У центрі уваги при дипломатичних переговорах, що передували підписанню мирного договору, стояло питання про долю Пруссії і її польських володінь. Наполеон прагнув взагалі знищити «підлу династію» Гогенцоллернів і лише за наполяганням Олександра I погодився на повернення частини їх колишніх володінь. Майже всі польські землі Пруссії відходили від неї, і з них утворювалося нове Велике герцогство Варшавське. Через два дні після підписання основних франко-російських документів, 9 липня, в Тільзіті був укладений і франко-прусський мирний договір, що позбавляв Фрідріха Вільгельма III його заельбскіх, західних, а також польських східних володінь. Пруссія зменшувалася і по території, і по населенню майже вдвічі, зобов'язувалася примкнути до континентальної блокади і сплатити величезну контрибуцію. Але крах загарбницької політики Наполеона був уже не за горами.
У травні 1808 почалися народні повстання в Мадриді, Картахені, Сарагосі, Мурсії, Астурії, Гренаді, Балахосе, Валенсії. 6 червня хунта Севільї від імені всієї Іспанії оголосила війну Франції. І незабаром французи зазнали ряд важких поразок. Повстала Португалія, на території якої висадилися англійські війська. Поразки наполеонівських військ в Іспанії підірвали міжнародні позиції Франції. У Відні піднеслися духом і почали гарячково озброюватися. У таких умовах нова демонстрація міцності франко-російського союзу придбала для Наполеона особливе значення. Для цього він не шкодував ні часу, ні грошей.
Побачення двох імператорів відбулося наприкінці вересня 1808 в Ерфурті у винятково урочистій обстановці. Нічого з боку Наполеона не було упущено, щоб змусити Олександра повірити в свою могутність. У його свиті знаходилися 4 підвладних йому короля і 34 князя. Ерфурт перетворився на місто нескінченних урочистостей, видовищ і балів. Наполеону вдалося добитися продовження франко-російського союзу, але тільки ціною визнання прав Росії на Молдавію і Валахію, а також і на Фінляндію, яка тоді ще належала Швеції. Од...
