галузевої організації і виконуваних функцій роблять значний модифікуючу вплив на характер і рівень інтенсивності галузевої конкуренції.
перше, малі підприємства, здійснюючи нові розробки в галузі продуктів і технологій, виступають фактором зниження ринкової влади окремих учасників ринку, так як забезпечують їм рівну доступність до своїх досягнень.
друге, сприяючи поширенню через копіювання передових досягнень, вони стимулюють пошук нових способів придбання конкурентних переваг, обумовлюючи тим самим розвиток форм конкуренції.
третє, виступаючи певним об'єднуючим потенціалом для галузевої організації, вони забезпечують не тільки єдність конкурентного поля, але й більш швидке накопичення в галузі елементів конкурентоспроможності.
четверте, представляючи собою ідеальну форму для кооперації зусиль великих виробників у вирішенні окремих проблем через спільне фінансування розробок і взаємодіючи в різних формах з більшістю учасників галузевого ринку, малі інноваційні підприємства сприяють розвитку комунікативних зв'язків між ними, а через це - і виробленні цивілізованих форм конкурентної боротьби.
Мале підприємництво в усьому світі відіграє важливу роль. У Західній Європі, США та Японії воно представлено сукупністю численних малих і середніх підприємств, основна маса яких - найдрібніші підприємства з чисельністю працюючих, не більше 20 чоловік. Малі підприємства в цих країнах забезпечують 2/3 приросту нових робочих місць, що дозволяє значно скоротити безробіття.
В останні десятиліття малий бізнес став активно впроваджуватися в інноваційні процеси та виконувати функцію першопрохідника в науково-технічній сфері. Так званий венчурний бізнес на три чверті складається з малих підприємств. Величезною є роль, яку відіграють малі підприємства на ринку праці. У розвинених країнах на них припадає основна частина приросту зайнятості.
Малі підприємства ефективні не тільки в споживчій сфері, але і як виробники окремих вузлів і малих механізмів, напівфабрикатів та інших елементів, необхідних для виробництва кінцевої продукції, випуск яких невигідний великим підприємствам.
Все це говорить про необхідність комплексного підходу до визначення місця і ролі малих підприємств в економіці.
Розглядаючи проблеми розвитку малого підприємництва, треба відзначити, що в російській економіці мале підприємництво несе на собі специфічне навантаження, пов'язану з адаптацією широких мас населення до основ ринкового господарювання. Мале підприємництво відіграє важливу роль у формуванні нового середнього прошарку суспільства, в демонополізації ряду галузей економіки, в накопиченні стартових капіталів, у структурній перебудові економіки, в згладжуванні соціальних конфліктів, в соціально-економічному виживанні окремих верств населення і цілих регіонів країни.
Ще одна особливість розвитку малого підприємництва в російській економіці - труднощі у встановленні необхідних зв'язків і тісної виробничої кооперації між малими та великими підприємствами. Формування та взаємодія трьох типів підприємництва (великого, середнього і малого) в Росії ускладнені історично сформованими традиціями в період функціонування планово-розподільчої економіки. Зберігається повна залежність малих підприємств від великих виробництв.
