неможливість легального існування в країні будь-якої партії, крім більшовицької.
Але це не означало, що в самій комуністичній партії не існувало жодних розбіжностей. Більше того, саме 20-і рр.. ознаменувалися запеклою боротьбою за владу в партійному керівництві, яка проходила під прапором дискусій про можливість побудови соціалізму в одній країні (без світової революції), а також про шляхи його побудови. Обгрунтуванням для вигнання з партійного керівництва конкурентів у боротьбі за владу і просто інакомислячих служила резолюція «Про єдність партії», прийнята X з'їздом РКП (б). Відповідно до цієї резолюцією рішення, за які проголосувала більшість, були обов'язкові для виконання всіма членами партії. Будь-які спроби відстоювати свою точку зору після прийняття рішення на партійних форумах розцінювалися як фракційна діяльність, відносно якої могли застосовуватися організаційні методи. Численні партійні «чистки» 20-30-х рр.. логічно випливали з рішень X з'їзду РКП (б).
Сприятлива можливість для широкомасштабної боротьби за владу виникла в 1922 р. у зв'язку з хворобою В.І. Леніна, що був досі безумовним лідером в партії, не займаючи в ній керівних постів. У той же час саме в 1922 р. на XI з'їзді РКП (б) був обраний генеральним секретарем І.В. Сталін. Більшовицькі лідери вважали, що робота генерального секретаря (такої посади досі не було) буде зводитися тільки до керівництва секретаріатом партії, функції якого надзвичайно розширилися в епоху військового комунізму, але вже з 1919 р. Сталін керував і Організаційним бюро в ЦК партії, що давало йому можливість проводити самостійну кадрову політику, і Робітничо-селянської інспекцією. Тому до середини 20-х рр.. майже все партійне керівництво на місцях (секретарі губкомов, райкомів) готове було підтримати лінію генерального секретаря. Знайдені в останні роки архівні документи свідчать про те, що вже з кінця 1921 Сталін робив небезуспішні спроби ізолювати Леніна, позбавити його можливості активної діяльності. З травня же 1922 Ленін міг брати участь у прийнятті рішень лише епізодично, після другого тяжкого нападу (грудень 1922 р.) він лише диктував свої думки, а третій, в березні 1923 р., зробив його живим трупом.
Наприкінці 1922 - початку 1923 рр.. Ленін продиктував своїм секретарям вісім статей, які іноді називають ленінським заповітом. У центрі його уваги були питання про можливого наступника (у листі, адресованому партійному з'їзду, були дані характеристики усім членам Політбюро) і про небезпеки, які загрожували починанням жовтня 1917 Він вважав, що таких небезпек дві: розвал єдності партії, викликаний боротьбою в партійному керівництві, і руйнування союзу робітників і селян. Пропозиції його були спрямовані на реформування партійно-державного апарату, щоб звести нанівець процес його бюрократизації, а також на персональні перестановки у верхівці партії (головним чином мова йшла про необхідність зміщення Сталіна з посади генсека). Не випадково деякі з цих ленінських статей, зокрема «Лист до з'їзду», були вперше опубліковані в нашій країні тільки після XX з'їзду КПРС.
Рекомендації Леніна, свідомо ізолюються і не завжди адекватно оцінюють обстановку, вже не могли вплинути на ситуацію в країні і її керівництво. Перший етап протистояння в партійному керівництві, в результаті якого з лав претендентів на владу був видалений Л.Д. Троцький, пов'язаний з виступом останнього в 1923 ...
