к (1830) і Кисловодськ (1903), всі інші міста - нові. Наймолодше місто краю - Михайловськ.
Одним з найбільш популярних і найбільших міст Ставропольського краю вважається П'ятигорськ. Також, окрім П'ятигорська, серед міст Ставропольського краю слід особливо виділити такі міста, як: Вдячний з кількістю населення 32 739 чоловік, Будьонівськ (набирає 64732 жителя), Єсентуки (101109 жителів), Невинномиськ (118203 людини), Кисловодськ - дуже відомий промислове місто Ставропольського краю (чисельність населення - 128 436), столиця краю - Ставрополь, з чисельністю населення 398 266 чоловік. [16]
У містах проживає 93% міського населення краю, їх них половина міського населення краю проживає в 4 містах з населенням більше 100 000 чоловік: крайовий центр - м Ставрополь і 3 міста крайового значення: Кисловодськ, Невинномиськ, П'ятигорськ. У п'яти найбільших містах краю - Ставрополі, П'ятигорську, Кисловодську, Невинномиську і Єсентуках - проживає 965 000 осіб, що становить 35% усього населення краю.
Решта міського населення живе в селищах міського типу. За період, що минув між переписами населення 1989 р і 2002 р число міст збільшилася з 18 до 19 (в результаті перетворення центру Шпаковського району - с. Шпаковський, в місто районного підпорядкування - Михайловск з кількістю жителів понад 58 000 чоловік). Число селищ міського типу не змінилося - їх як і раніше 7. За рахунок збільшення чисельності населення м Новопавловск Кіровського району перейшов з категорії міст з числом жителів менше 20000 чоловік до категорії міст з чисельністю населення від 20 000 до 50 000 чоловік. [16]
Міста-курорти діють у формі міських агломерацій, будучи своєрідною формою міського розселення. Основоположні чинники - це наявність лікувально-оздоровчих зон. В Кисловодську-П'ятигорську агломерацію Ставропольського краю входили: Кисловодськ, П'ятигорськ, Єсентуки і Желєзноводськ. «У містах-курортах функціонували окремі промислові підприємства, наявність яких необхідна з метою найбільш повного забезпечення зайнятості трудових ресурсів міста, що і є однією з ключових проблем міст-курортів.
Все населення міст-курортів представлено трьома групами: «перша група - населення власне міста, яка постійно проживає в ньому; друга група - тимчасово проживають в стаціонарних лікувально-оздоровчих установах курортної зони і третя група - лікуються протягом усього оздоровчого сезону ». [5, с. 113]
Край унікальний своєю культурою і звичаями. У ньому проживає більше східного населення, особливим темпераментом, що робить цю місцевість ще цікавіше і захоплюючою для туристичних досліджень.
Міграція населення - це не тільки просте механічне пересування людей, а й складний суспільний процес, що зачіпає багато сторін соціально-економічного та культурного життя цілих народів.
Особливість краю - «двоецентрие». Столиця розташована на периферії, в степовій зоні, а в передгір'ях сформувався другий «згусток» досить великих міст курортної зони Кавказьких Мінеральних Вод: П'ятигорськ, Єсентуки, Кисловодськ, Желєзноводськ, Мінеральні Води. П'ятигорськ є неофіційним?? м центром краю, в ньому розміщуються крайові установи та організації, сформувався найбільший на Північному Кавказі регіональний торговий ринок. Малі та середні міста краю - в основному місцеві центри зі слаборозвиненою соціальною інфраструктурою і невеликими підприємствами харчової промисловості.
«Край вважається в більшості своїй аграрний, заселений щодо щільно (майже 40 осіб/кв. км), за винятком посушливого сходу, і має густу мережу великих сільських поселень. Процеси урбанізації почалися в краї значно пізніше, ніж на решті території Росії. тому частка міського населення (56%) набагато нижче, ніж в середньому по Росії. Серед 19 міст переважають малі та середні. В обласному центрі Ставрополі чисельність населення досягає 354 000 чоловік ». [16]
«Процес урбанізації, перш проходив в краї, як і в країні, інтенсивними темпами, в період з 1989р. по 2002р. істотно знизився: співвідношення городян і сільських жителів за переписом 2002р. склало 56% і 44%, проти 54% і 46%, відповідно, за переписом 1989р. У цілому по Росії питома вага міського і сільського населення в загальній чисельності зберігся на рівні 1989р .: 73% - міське та 27% - сільське населення.
Населення Ставропольського краю проживає в 19 містах, 7 селищах міського типу та 736 сільських населених пунктах.
