погадами Мандели, «В перший день в школі мій учитель Міс Мдінгане дала кожному з учнів з англійської імені. У той час це було традицією серед африканців і, поза сумнівами, було викликано британським ухилом в нашій освіті. Того дня Міс Мдінгане сказала мені, що моє нове ім'я - Нельсон. Чому саме воно, я поняття не маю ».
У віці дев'яти років Мандела втратив свого батька, який помер від туберкульозу, а його офіційним опікуном став регент Джонгінтаба. В юності відвідував методистської початкову школу, розташовану недалеко від палацу регента. У віці шістнадцяти років, згідно з традицією Тембо, він пройшов церемонію ініціювання. Згодом навчався в інституті-інтернаті Кларкбері, в якому за два роки замість покладених трьох отримав сертифікат про молодшого середню освіту (англ. Junior Certificate). Як спадкоємець батьківського місця в Таємного раді в 1937 році Мандела переїхав у Форт-Бофорт, де вступив до одного з методистських коледжів, який закінчило більшість представників правлячої династії Тембо. У віці дев'ятнадцяти років зацікавився боксом і бігом.
Після зарахування в 1939 році в Університет Форт-Хер (єдиний на той час університет країни, в якому мали право навчатися темношкірі жителі і жителі індійського та змішаного походження) Мандела став вчитися на бакалавра гуманітарних наук. В університеті він познайомився з Олівером Тамбо, який став другом і колегою всього його життя. Крім того, Мандела встановив тісні дружні відносини зі своїм племінником Кайзером Матанзімой, який був сином і спадкоємцем Джонгінтаби. Однак після приходу до влади Матанзіма підтримав політику бантустанов, що призвело до серйозних розбіжностей з Манделою. Наприкінці першого року навчання Мандела взяв участь в організованому Представницьким радою студентів бойкот проти політики керівництва університету. Відмовившись зайняти місце в Студентському представницькому раді, незважаючи на ультиматум з боку керівництва, і висловивши свою незгоду з ходом виборів, він ухвалив рішення покинути Форт-Хейр.
Незабаром після відходу з Університету Мандела був сповіщений своїм регентом про майбутнє весілля. Незадоволений таким поворотом подій, в 1941 році Мандела разом зі своїм двоюрідним братом прийняв рішення бігти в Йоганнесбург, де влаштувався на роботу сторожем на одній з місцевих шахт з видобутку золота. Пропрацювавши там недовгий час, він був звільнений звідти своїм начальником, який дізнався про його втечу від опікуна. Після облаштування в передмісті Йоганнесбурга, Олександрі, Мандела все-таки зв'язався зі своїм опікуном, висловивши жаль з приводу своєї поведінки. Вп?? слідстві йому вдалося отримати не тільки згода опікуна, а й фінансову допомогу для продовження свого навчання. Пізніше завдяки допомозі свого друга і наставника Уолтера Сісулу, з яким він познайомився в Йоганнесбурзі, Мандела влаштувався клерком-стажистом в одну з юридичних фірм. Під час роботи у фірмі йому вдалося здобути заочно в 1942 році ступінь бакалавра гуманітарних наук у Південно-Африканському університеті, після чого в 1943 році він почав вивчати право в Університеті Вітватерсранда, де познайомився з такими майбутніми борцями з апартеїдом, як Джо Слово і Гаррі Шварцем (в уряді Мандели Слово займе згодом пост міністра житлового господарства, а Шварц стане послом ПАР в США)
Політична діяльність. Ненасильницький опір
У Вітватерсранді Мандела провчився до 1948 року, проте з ряду причин так і не отримав диплом юриста. У той же час саме в цей період життя Нельсон виявився під сильним впливом ліберальних, радикальних і афріканістскіх ідей. У 1943 році він вперше взяв участь у масовій акції - протестах проти підвищення цін на проїзд в автобусах, а також почав відвідувати зібрання юних інтелектуалів, що проводяться за ініціативою лідера Африканського національного конгресу (АНК). Учасниками зборів також стали Уолтер Сісулу, Олівер Тамбо, Антон Лембеде і Ешлі Мда. У квітні 1944 року Мандела став членом АНК і разом зі своїми однодумцями взяв участь у створенні Молодіжної ліги, в якій став членом виконавчого комітету. У маніфесті ліги, діяльність якої була заснована на принципах африканського націоналізму і самовизначення, відкидалася будь-яка можливість участі в консультативних радах та у Раді представників корінних жителів. В цілому, ліга зайняла по відношенню до офіційних властей країни більш войовничу позицію, ніж керівництво АНК, діяльність якого піддавалася з її боку неодноразової критики за потурання.
Після перемоги на виборах 1948 Національної партії африканерів, яка підтримувала політику апартеїду, Мандела став брати активну участь у політичному житті країни. У 1948 році він став національним секретарем Молодіжної ліги АНК, в 1949 році - членом Національної ради АНК, в 1950 році - національним президентом Молодіжної ліги АНК. У 1952 році Мандела став одним з організаторів Кампанії непокори, що...
