рона радянсько-німецьких відносин, поряд з договором про ненапад і активізації торгівлі з Німеччиною, цікавили Радянський уряд в найбільшій мірі.
Ситуація для Радянського уряду була дуже складною. Воно почало ризиковану політичну гру. Переговори з Англією і Францією ще тривали, але зайшли в безвихідь. Німеччина, навпаки, йшла на поступки СРСР, виявила готовність враховувати його державні інтереси, вона обіцяла навіть вплинути на Японію з метою нормалізації радянсько-японських відносин, що було вигідно для Радянського Союзу, так як в цей час йшли запеклі бої між радянськими та японськими військами на річці Халхін-Гол. У такій ситуації Сталін дав дозвіл на приїзд Ріббентропа в Москву. Радянсько-німецькі переговори здійснювалися в умовах політичного цейтноту. У ніч з 23 на 24 серпня 1939 в присутності Сталіна Молотов і Ріббентроп підписали поспішно узгоджені радянсько-німецькі документи: «Договір про ненапад», за умовами якого сторони зобов'язалися не втручатися у збройні конфлікти проти один одного протягом 10 років з моменту підписання документа, і Секретний протокол, відповідно до якого Німеччина взяла на себе низку односторонніх зобов'язань:
у разі германо-польського збройного конфлікту німецькі війська не повинні були просуватися далі рубежу річок Нарев, Вісла, Сан і вторгатися до Фінляндії, Естонію і Латвію;
питання про збереження єдиного Польської держави або його розчленуванні мало вирішуватися в ході подальшого розвитку політичної ситуації в регіоні;
Німеччина визнавала зацікавленість СРСР у Бессарабії.
Договір про ненапад був опублікований 24 серпня 1939 Вище керівництво СРСР не інформувало про наявність секретної угоди ні партійні, ні державні органи. Верховна Рада СРСР 31 серпня 1939 без обговорення ратифікував тільки текст Договору про ненапад.
Звістка про укладення радянсько-німецького договору про ненапад стало цілковитою несподіванкою не тільки для світової, а й для радянської громадськості. Важко було усвідомити що стався переворот у відносинах СРСР і Німеччини. Після підписання цього договору Лондон і Париж повністю втратили інтерес до СРСР і почали шукати способи домогтися від Німеччини зобов'язань на майбутнє, більш міцних, ніж ті, які вона дала під час Мюнхенського наради. Документи свідчать про те, що на другий день після підписання договору про ненапад з Німеччиною, Сталін, перебуваючи в крайній непевності щодо порядності Гітлера, намагався схилити Англію і Францію до продовження військових московських переговорів. Але ніякого відгуку на ці пропозиції не було.
Існують різні точки зору на питання про необхідність підписання договору про ненапад з Німеччиною. Серйозні дослідники - радянські, польські, британські, західнонімецькі та інші - визнають, що 19-20 серпня 1939 р в момент згоди Сталіна на приїзд Ріббентропа в Москву для остаточного прояснення намірів Німеччини, Радянського Союзу не було залишено вибору. Поодинці СРСР запобігти війні не міг. Союзників в особі Англії і Фр?? нції йому знайти не вдалося. Залишалося думати про те, як не потрапити у вир війни, до якої в 1939 СРСР був готовий ще менше, ніж в 1941 р
Правда, є й інша точка зору на цей рахунок. Деякі історики вважають, що Німеччина в 1939 р також не була готова до війни з СРСР. Можливо, це так, але разом з тим не можна було не рахуватися з вельми очевидною ймовірністю угод Берліна з іншими західними державами проти Радянського Союзу.
Оцінюючи договір про ненапад з позицій сьогоднішнього дня можна відзначити, що для СРСР він мав як позитивні, так і негативні наслідки. Позитивні:
Радянський Союз уникнув війни на два фронти, оскільки договір зародив тріщину в японо-німецьких відносинах, деформував умови пакту на користь СРСР;
рубіж, з якого Радянський Союз міг вести первісну оборону, був відсунутий на кілька сот кілометрів від Ленінграда, Мінська та інших центрів;
договір сприяв поглибленню розколу капіталістичного світу на два ворогуючі табори, зірвав плани західних держав направити агресію на схід, перешкодив їх об'єднанню проти СРСР. Західні держави стали змушені рахуватися з Радянським Союзом як з військової та політичної державою, що має право позначити свої інтереси на політичній карті світу. Негативні:
договір підірвав моральний настрій радянського народу, боєздатність армії, приспав пильність військово політичного керівництва СРСР, дезорієнтував демократичні, миролюбні сили, і, тому, став однією з причин невдач радянської сторони в початковий період Великої Вітчизняної війни;
договір дав благодатний грунт для звинувачень на адресу Радянського Союзу з боку західних держав у підтримці агресора і розв'язуванні війни;
