На початку 1928 р. в Політбюро загострилася боротьба проти Бухаріна, Рикова, Томського, які чинили опір «Надзвичайщина». У поданні Бухаріна хлібозаготівельна криза була викликана в основному суб'єктивними причинами: чи не був створений резервний фонд промтоварів, зростання грошових доходів села не був збалансований податками, що загострило товарний голод, зменшило пропозицію хліба селянами на ринку; було встановлено невигідне для виробників зерна співвідношення закупівельних цін на хліб і сировинні культури.
На перший план Бухарін висунув проблему нормалізації ринку: підвищення закупівельних цін на хліб, покупку хліба за кордоном, підвищення податків на сільські «верхи».
У боротьбі проти опонентів Сталін на липневому Пленумі ЦК (4-12 липня 1928) висунув помилкову тезу, що: «У міру нашого просування вперед, опір капіталістичних елементів буде зростати, класова боротьба загострюватиметься» . «Теорія» загострення класової боротьби у міру успіхів соціалізму поступово завоювала все більше формальних прихильників у ЦК і зміцнювала тим самим позицію Сталіна.
У вересні 1928 Бухарін опублікував статтю «Замітки економіста». У ній він говорив про паралельному розвитку в умовах НЕПу двох секторів - соціалістичного і приватного, що вело до відмови від державного регулювання ринкових відносин. Він також заперечував проти включення до проекту п'ятирічного плану високих темпів індустріалізації країни. Виступав проти надмірного обмеження індивідуального селянського господарства, що відображало його лінію на вростання куркуля у соціалізм.
Бухаріна стали критикувати в Політбюро. Підтримка самого вдумливого прихильника НЕПу - О. Рикова та керівника ВЦРПС М. Томського не допомагала. Позиції Сталіна в Політбюро рішуче усталилися. Його повністю підтримували нові члени Політбюро В. Куйбишев, В. Молотов, Е. Рудзутак, а також приєдналися пізніше К. Ворошилов і М. Калінін.
Оцінюючи ситуацію, що склалася, Бухарін зазначив: «Ворошилов і Калінін змінили нам». Ворошилов був усім зобов'язаний Сталіну. А Калінін тоді сказав: «Вчора Сталін прибрав Троцького і Зінов'єва. Сьогодні хоче прибрати Бухаріна і Рикова. Завтра - моя черга ». Він не хотів потрапити в цю «чергу». Сталін же завів таку практику, коли питання, що виносяться на Політбюро, попередньо обговорювалися частиною Політбюро без участі Бухаріна, Томського, Рикова, головував на його засіданнях. Таким же фракційним методом була організована в парторганізаціях критика «правого ухилу», представниками якого і були Бухарін, Риков, Томський.
Критика розгорнулася на листопадовому 1928 Пленумі ЦК. У відповідь на неї Бухарін і Томський заявили про відставку. Але згоди на відставку не отримали. Квітневий Пленум ЦК партії 1929 завершив розгром опозиції. Незабаром Бухарін був знятий з поста главн?? Го редактора «Правди», а потім відсторонений від керівництва Комінтерну. Томського на чолі профспілок змінив Шверник. Риков подав у відставку з поста Голови Раднаркому.
Центральна Контрольна Комісія зробила загальну чистку рядів партії, яка кілька місяців призвела до виключення 170 тис. більшовиків (11% партсостава), причому третина з них - з формулюванням «за політичну опозицію лінії партії». Протягом літа 1929 проти Бухаріна та його прихильників розгорнулася рідкісна за своєю силою камп...
