одна самка - близько 250 яєць; звичайно ховає їх у щілини і під лусочки кори, під мох і лишайники на стовбурах і на головних, видатних із землі коріння. Яйця зимують. Вилупление гусениць починається в квітні і триває до середини травня. Гусенички по виході з яйця сидять спокійно на корі цілими виводками і потім повзуть на вершини дерев годуватися. Молоденькі гусенички густо вкриті особливо довгими волосками і здатні виділяти безліч павутини; їм доводиться часто падати з гілок, особливо коли вони не знаходять відповідної їжі, а це неодмінно трапляється в тих лісах, які і в попередні роки об'їдалися гусеницями; що впали голодувальники гусенички повисають на павутинках, підхоплюються вітром і переносяться їм на далекі простори, аналогічно як переносяться насіння з волосистої летючкою. При масовій появі падаючі і переносяться вітром гусениці огортають численними павутинними нитками, як тканиною, цілі дерева і з'єднують їх один з одним павутинними мостами, за якими потім вільно переповзають. Напівдорослі перестають прясти павутину. Гусениці М. майже всеїдні, але в молодості їм потрібна хвоя свежераспускающіхся нирок. На старих голках вони видають спочатку тільки зелень з поверхні і зазубрюють голки по краях; підростаючи, з'їдають голки цілком, особливо ялинову коротку хвою, а соснову голку гусениця починає їсти з середини і з'їдає всю нижню її половину, верхня ж опадає нез'їденої; під сосновими деревами під час нападу на них гусениць М. постійно можна знаходити свежепод'еденную обсипалася хвою і повалених гусениць, чого зазвичай не буває під ялиновими деревами; сосна набагато менш їли страждає від М. Страждають від гусениць та інші хвойні породи, за винятком ялівцю і тиса. З листяних порід вони не чіпають вільху, грушу, ясен, бузок, бирючину, бересклет і смородину з агрусом; з особливою охотою об'їдають бук, яблуню, березу та дуба. На деревах з длінночерешчатимі листям, які напр. береза, осика та ін, гусениця часто-густо під'їдають черешок листа, на якому було прилаштувалася і зміцнилася, і падає з ним на землю; але і на інших листяних деревах вона кидає багато листя недоїденою, нагромаджується іноді під деревами цілими купками. Овочів і трав гусениці не чіпають. Годуються гусениці здебільшого протягом ночі (особливо дорослі), а вдень ховаються. Наприкінці червня починається окукливание. Лялечки поміщаються серед кількох павутинних ниток, на корі або на гілках, і тижнів через два з них починають виходити метелика. М. належить до числа спустошливо-шкідливих лісових комах. Вона зустрічається майже у всіх хвойних лісах до Ю. від лінії Езель - Казань - Перм, але при звичайних умовах є іноді протягом десятиліть досить рідкісним комахам; в інші ж роки починає посилено розмножуватися і оголює ліси на просторах, що визначаються тисячами кв. миль. У період 1846-67 рр.. в лісах Західної Пруссії і суміжній з нею Росії М. спустошила хвойні ліси протягом 7000 кв. географічних миль, з яких 600 миль довелося на ...
