Інтенсивність звуків, з якими доводиться мати справу людині змінюється в дуже широких межах. Діапазон звукового тиску, розрізняють органами слуху людини також досить широкий. Мінімальна інтенсивність звуку, яка сприймається вухом, називається порогом чутності. У якості стандартної частоти порівняння прийнята частота 1000 Гц. При цій частоті поріг чутності J 0 = 10 -12 Вт/м 2 , а відповідне йому звуковий тиск P 0 = 2 * 10 -5 Па. Максимальна інтенсивність звуку, при якій орган слуху починає відчувати болюче відчуття, називається порогом больового відчуття, рівним 10 2 Вт/м 2 , а відповідне йому звуковий тиск Р = 2 * 10 2 Па.
Так як зміни інтенсивності звуку і звукового тиску чутних людиною, величезні і складають відповідно 10 14 і 10 7 раз, то користуватися для оцінки звуку абсолютними значеннями інтенсивності звуку або звукового тиску вкрай незручно.
Для гігієнічної оцінки шуму прийнято вимірювати його інтенсивність і звуковий тиск не абсолютно фізичними величинами, а логарифмами відносин цих величин до умовного нульового рівня, що відповідає порогу чутності стандартного тону частотою 1000 Гц. Ці логарифми відносин називають рівнями інтенсивності і звукового тиску, виражені в белах (Б). Так як орган слуху людини здатний розрізняти зміна рівня інтенсивності звуку на 0,1 білого, то для практичного використання зручніше одиниця в 10 разів менше - децибел (дБ). p align="justify"> Рівень інтенсивності звуку L в децибелах визначається за формулою
В
Величину рівня інтенсивності застосовують для отримання формул акустичних розрахунків, а рівня звукового тиску - для вимірювання шуму та оцінки його впливу на людину, оскільки орган слуху чутливий не до інтенсивності, а до середньоквадратичного тиску.
Так як інтенсивність звуку пропорційна квадрату звукового тиску, то цю формулу можна записати також у вигляді:
В
Використання логарифмічною шкали для вимірювання рівня шуму дозволяє укладати великий діапазон значень J і Р в порівняно невеликому інтервалі логарифмічних величин від 0 до 140дБ.
Сумарний рівень звукового тиску L, створюваний кількома джерелами звуку з однаковим рівнем звукового тиску L i
