Серед посадських ремісників утворилися, з одного боку, група заможних товаровиробників, які ставали скупниками або господарями великих майстерень, з іншого боку - значний прошарок незаможних, втратили можливість вести самостійне виробництво. Таке ж явище спостерігалося серед сільського населення, яке налічувало чимало збіднілих і збанкрутілих господарів, на противагу заможним селянам, що виступав в якості орендарів і торговців. Міський посад і село виділялися з-поміж "отходников", які не могли прогодуватися на місці і вирушали в пошуках заробітку за сотні верст від рідного дому. У другій половині XVIIв. на середній і нижній Волзі в літній час збиралися маломочние посадників з Нижнього Новгорода, Симбірська, Москви, Ростова та інших міст. На думку деяких дослідників, таких "гулящих людей", які продавали свою робочу силу, щорічно налічувалося не менше 25 000 человек.1
На іншому полюсі російського суспільства зосереджувалися володарі крупного капіталу, які нажили багатства шляхом нееквівалентного обміну - торговці сіллю. дорогоцінної сибірської хутром, новгородським і псковським льоном. Так позначився в XVIIв. процес первісного нагромадження капіталу - цієї необхідної передумови всякого капіталістичного виробництва.
Однак в умовах кріпосного Московської держави процеси грошового накопичення та позбавлення виробників засобів виробництва протікали своєрідно і уповільнена, відрізняючись від темпів і форм первісного нагромадження в передових західноєвропейських країнах. Російська держава XVI-XVII ст. не мало умовами для свого господарського розвитку: його торгівля і промисловість не досягли рівня, який міг забезпечити поступову ліквідацію особистої залежності селянина; віддалене від західних і південних морів, воно не могло налагодити самостійної та активної морської торгівлі; хутрові багатства Сибіру не могли конкурувати з невичерпними цінностями американських і південно-азіатських колоній. Росія отримала в XVIIв. значення сировинного ринку, постачальника сільськогосподарських продуктів економічно більш розвиненим країн. До цих зовнішніх умов, сповільнюється його масштаби, приєднувалося ще одне, яке помітило Росію від всіх інших європейських країн: Англія, Франція та інші держави мали замкнуту територію метрополії, досить заселену і господарсько освоєну до початку капіталістичного періоду; інше положення займала східноєвропейська рівнина з її " диким полем "на південній околиці і обширними невикористаними просторами на сході. Величезні земельні резерви, порівняно легко доступні переселенцям, манівшіе їх родючістю грунту і м'якістю клімату, сприяли поступовому розрідженню населення в історичному центрі, пом'якшуючи цим гостроту його класових протиріч і в той же час поширюючи феодальні відносини на нові незайняті території. Просування на південь і схід, в результаті селянської, поміщицької і урядової колонізації, розтягнулася на кілька століть і було додатковим фактором, який ускладнив і уповільнив процес пролетаризац...
