стину людей, які вчинили кримінальні злочини, знаходить поліція? Скільки з них у підсумку засуджується і потрапляє в тюрми? Фактологічні питання часто набагато більш складні і важкі для відповіді, ніж можна було б подумати. Наприклад, для визначення реального рівня кримінальної активності дані офіційної статистики мають сумнівну цінність.
Порівняльні питання
Фактична інформація про один суспільстві навряд чи скаже, чи маємо ми справу з незвичайним випадком або з певним порядком речей. Часто соціологи прагнуть задавати порівняльні питання, соотносящие соціальний контекст одного товариства з іншим, або призводять контрастні приклади з різних товариств. Наприклад, у законодавствах Британії та Радянського Союзу є значні відмінності. Типовий порівняльний питання: якою мірою різняться моделі кримінальної поведінки і дій правоохоронних органів у цих двох країнах? (Деякі суттєві відмінності дійсно були знайдені.)
Питання розвитку
Для соціології важливо вивчати не тільки нині існуючі суспільства, але також порівнювати сьогодення і минуле. Питання, що задаються соціологами в цьому випадку, називаються питаннями розвитку. Щоб зрозуміти природу сучасного світу, нам слід поглянути на попередні громадські форми, а також вивчити основні напрями їх змін. Подібним чином ми можемо досліджувати, наприклад, як з'явилися перші в'язниці - тема, порушена нами вище.
Теоретичні питання
Фактологічні, або, як їх прийнято називати в соціології, емпіричні, дослідження пов'язані з аналізом того, як відбуваються події . Однак завдання соціології полягає не тільки в зборі фактів, якими б цікавими і важливими вони не були. Ми хочемо також знати, чому ці події трапляються, і для цього ми повинні навчитися ставити теоретичні питання. Вони допоможуть нам правильно інтерпретувати факти при пошуку причин процесів, що знаходяться у фокусі конкретного дослідження. Ми знаємо, що індустріалізація зробила великий вплив на формування сучасних суспільств. Але які джерела і передумови індустріалізації? Чому ми виявляємо відмінності між товариствами, переживающими процеси індустріалізації? Чому індустріалізація тягне зміни у способах кримінального покарання або в системах сім'ї та шлюбу? Щоб відповісти на подібні питання, необхідно підійти до них теоретично. Теорії припускають конструювання абстрактних інтерпретацій, які можна використовувати для пояснення різноманітних емпіричних ситуацій . Теорія індустріалізації, наприклад, повинна визначати основні риси, властиві процесу індустріального розвитку, і показувати, які з них найбільш важливі для пояснення розвитку...
