російсько-турецької війни (1877-1878 рр..). Однак гагаузи продовжували залишатися розчленованим етносом. Частина його жила в Болгарії, Румунії, Греції та Македонії, а інша - в Російській імперії. І після балканських воєн 1913 р., і після другої світової війни (1939-1945 рр..) Гагаузька народ залишався розділеним на частини. В умовах режимів чотирьох держав (царської Росії, Болгарії, Румунії та Греції) їхні долі все більше розходилися. Йшов постійний насильницький процес їх асиміляції.
до 1878 р. через гагаузів йшла боротьба між Османською імперією, з одного боку, і правителями Болгарії, Греції та Румунії, - з іншого. Гагаузька еліта могла балансувати між ними, використовуючи свою приналежність до православ'я і свою мову тюркської групи. Після укладення Берлінського трактату гагаузи залишилися один на один з владою Бухареста, Софії та Афін. І зараз гагаузи залишаються в тій же ситуації. Значна їх частина живе в Україні. У статистичних звітах Болгарії, Румунії та Греції ви не знайдете графу, яка свідчить про наявність гагаузької населення на їх території. У цих країнах гагаузів стає все менше і менше. Вони забули свою рідну мову.
Парадоксально, але факт: до 1897 року в статистичних звітах царської Росії етнонім «гагаузи» не значився. Вони все ще проходили, як «болгари», або просто «православні». Хоча, як зазначав вперше відкрив гагаузів на території Бессарабії російський вчений, статистик, етнограф, бібліограф, академік П.І. Кеппен (1793-1864 рр..), На 1 вересня 1850 гагаузьке населення краю вже налічувало 21 424 людини (журнал «Die Bolgarert in Bessarabien», 1854). Проте в його подальшому творі («Хронологічний покажчик матеріалів для історії інородців Європейської Росії», СПб, 1861 р.) етнонім «гагаузи" не зафіксований. У 1854 р. він визначив етнічну приналежність гагаузів як «болгари з Добруджі, що говорять по-турецьки». Це визначення надовго ввійшло в офіційну державну демографічну статистику царської Росії. Тому в перепису населення 29 січня 1897 на території Бессарабської губернії зафіксовано 55790 душ під назвою «турки-гагаузи». На ті часи це становило 2,9 відсотка населення краю. З них в Бендерському повіті було 27 612 чоловік, Ізмаїльському - 17 759, Аккерманська - 10 419 осіб.
На основі дослідження матеріалів Загального перепису населення 1897 р. відомий російський учений, академік Л. С. Берг (1876 - 1950 рр..) характеризував гагаузів «як здібний, енергійний і працьовитий народ». За його словами, гагаузи «дуже релігійні», побувавши в Єрусалимі (і в Афоні - Ф.А.) «носять почесний титул хаджі» («Бессарабія: країна-люди-господарство», Пг., 1918 р., с. 144 ). Відзначимо, що в мусульманському світі «haci» називають людину, яка вчинила паломництво в Мекку.
Додамо, що і в перше десятиліття Радянської влади - в переписах населення 28 серпня 1920 і 17 грудня 1926 - гагаузи не значать як окрема етнічна одиниця. Як зазначав академік М. С. Державін (1877-1953 рр..), Це «не відповідало реальної етнографічної дійсності Європейської частини СРСР. Гагаузи жили в УРСР на Мелітопольщині і на території ряду інших районів України »(« Про найменування та етнічної приналежності гагаузів », Кишинів, 2005 р., с. 8-11).
Про те, що російська статистика знала про існування самостійного гагаузької етносу, свідчать багато фактів. Найбільш яскравим з них є перебування імператора Миколи I в південній част...
