системі.
Одна з таких змін полягало в значному зміцненні федерації, в розширенні прав федеральних органів і відомому обмеженні прав штатів. Надзвичайно важливими в цьому аспекті є положення першого розділу 14-ої поправки до Конституції, які заборонили суб'єктам Федерації приймати закони, що обмежують привілеї і свободи громадян США, заборонили їм позбавляти будь-яка особа життя, свободи чи власності без законного судового розгляду, а також відмовляти кому-небудь однаковою захисту законів у межах своєї юрисдикції. У Конституції США юридично не було врегульовано питання про право штатів на вихід зі складу Союзу. У вирішенні проблеми взаємин федерації і штатів, обґрунтування державної єдності і цілісності країни найважливішу роль зіграла діяльність Верховного суду США. Ще на самому початку своєї діяльності (1793) Верховний суд виніс спеціальне рішення про те, що штати не уявляють собою суверенних держав і тому конгрес наділений примусової владою щодо будь-якого штату. Разом з тим у ряді інших рішень Верховний суд визнавав, що існує взаємна незалежність компетенції федерації і штатів.
Відсутність чіткості у вирішенні зазначеного питання було одним з підстав для спроб окремих штатів використовувати в своїх інтересах право сецесії (відділення від федерації).
Так, у листопаді 1832 легіслатура рабовласницького штату Південної Кароліни, посилаючись на т. зв. «Доктрину нуліфікації», прийняла рішення про те, що федеральні закони не поширюються на територію штату, що всім громадянам штату забороняється виконувати ці закони і що в разі натиску на штат з боку федеральних властей Південна Кароліна вийде зі складу Союзу. Не маючи юридичних підстав вирішити цю колізію конституційним шляхом, федеральний уряд був вимушений вдатися до демонстрації військової сили. Заява президента Е. Джексона, зроблена з цього приводу, було більш ніж красномовно: «Якщо проллється хоч крапля крові в порушення законів Сполучених Штатів, я накажу повісити перший, хто попадеться мені в руки, на першому дереві, яке зустрінеться мені на дорозі». До реалізації цієї загрози справа не дійшла, оскільки в результаті досягнутого компромісу конфлікт було вичерпано мирним шляхом. Вдруге небезпека сецесії виникла в 1850 р Президент З. Тейлор був змушений відповісти загрозою на загрозу: він заявив, що особисто очолить військову експедицію (сам він в недавньому минулому був командувачем армією у війні з Мексикою), щоб розправитися з бунтівниками.
Втретє загроза сецесії була реалізована 11 штатами в лютому 1861 Враховуючи трагічний досвід Громадянської війни, федеральна влада зробили серйозні заходів щодо недопущення надалі подібних ексцесів. Важливу роль у зміцненні федерації зіграло рішення Верховного суду у справі штату Техас, винесене в 1869 р Верховний суд визначив, що Сполучені Штати суть непорушний Союз, що складається з непорушних штатів. На ділі це означало, що входження штату в федерацію нерасторжимо і безповоротно і що федеральний уряд має право застосовувати силу для збереження цілісності федерації. Дане рішення повністю зняло питання про право штатів на сецесію. Питання про єдність держави і про підпорядкованість суб'єктів Союзу федеральному центру було вирішено остаточно. Штати більше не мали права ігнорувати закони, прийняті федеральним конгресом. Разом з тим було підтверджено їх право мати власну цивільне і кримінальне законодавство, вирішувати питання виборчого права, формувати свої органи влади і управління, розпоряджатися контингентами поліції штату.
Важливим наслідком громадянської війни було значне посилення президентської влади. В екстремальних умовах військової обстановки (загальновизнаним є думка, що розширенню виконавчої влади ніщо не сприяє так, як війна) президент А. Лінкольн, не озираючись на конгрес, самостійно керував збройними силами, розпоряджався фінансовими коштами, здійснював дипломатичні акції на міжнародній арені.
«Майже з релігійною пристрасністю, - пише Ю. Хайдекинга, - Лінкольн взяв на себе роль рятівника нації, демократії та зажадав повноваження надзвичайного стану, який знайшов у своїй присязі або вивів зі свого поста головнокомандувача». Характерним у цьому зв'язку є та обставина, що найважливіша суспільно-політична проблема США - проблема ліквідації рабства - була вирішена в роки війни не актом конгресу, а президентським декретом, яким і була за своєю юридичною формою «прокламація про звільнення рабів». Написана від першої особи, вона ні в одному зі своїх пунктів навіть не згадувала про наявність у Сполучених Штатах ще яких-небудь державних властей, крім президентської. З виходом країни з війни, при найближчих наступників А. Лінкольна, процес зростання ролі президентської влади на деякий час пішов на спад, але вже через кілька десятиліть проявився в повну силу, склавши в ХХ столітті одну з основоположних тенденцій державно-правового розвитку ...
