ть гітлерівському командуванню вирішити головне стратегічне завдання літньої кампанії 1942 р. і розгорнути широкий наступ по двох напрямках: на Кавказ і на схід до Волги. На кавказькому напрямку наприкінці липня 1942 сильна вороже угруповання форсувала Дон. У результаті були захоплені Ростов, Ставрополь і Новоросійськ. Велися запеклі бої в центральній частині Головного Кавказького хребта, де в горах діяли спеціально підготовлені ворожі альпійські стрілки. Незважаючи на досягнуті успіхи на кавказькому напрямку, фашистському командуванню так і не вдалося вирішити своє головне завдання прорватися в Закавказзі для оволодіння нафтовими запасами Баку. До кінця вересня наступ фашистських військ на Кавказі було знято. Не менш складна обстановка для радянського командування склалася і на східному напрямку. Для його прикриття був створений Сталінградський фронт під командуванням маршала С.К. Тимошенко. У зв'язку зі сформованою критичної ситуацією був виданий наказ Верховного Головнокомандувача № 227, в якому говорилося: "Відступати далі значить загубити себе і разом з тим нашу Батьківщину ". Наприкінці липня 1942 противник під командуванням генерала фон Паулюса завдав потужний удар на Сталінградському фронті. Однак, незважаючи на значну перевагу в силах, протягом місяця фашистським військам вдалося просунутися лише на 60-80 км і з великими труднощами вийти на далекі оборонні рубежі Сталінграда. У серпні вони вийшли до Волги і посилили свій наступ. З перших днів вересня почалася героїчна оборона Сталінграда, тривала фактично до кінця 1942 р. Її значення в ході Великої Вітчизняної війни величезне. У період боротьби за місто радянські війська під командуванням генералів В.І. Чуйкова і М.С. Шумилова у вересні листопаді 1942 р. Відобразити до 700 ворожих атак і з честю витримали всі випробування. У боях за місто героїчно проявили себе тисячі радянських патріотів. У результаті в боях за Сталінград ворожі війська зазнали колосальних втрат. Кожен місяць битви нею, прямувало близько 250 тис. нових солдатів і офіцерів вермахту, основна маса військової техніки. До середини листопада 1942 німецько-фашистські війська, втративши більше 180 тис. чоловік убитими, 500 тис. пораненими, були змушені припинити наступ. У ході літньо-осінньої кампанії гітлерівцям вдалося окупувати величезну частину Європейської частини СРСР, де проживало близько 15% населення, вироблялося 30% валової продукції, знаходилося більше 45% посівних площ. Однак це була піррова перемога. Червона Армія вимотала і знекровив фашистські полчища. Німці втратили до 1 млн. солдатів і офіцерів, понад 20 тис. гармат, понад 1500 танків. Ворог був зупинений. Опір радянських військ дозволило створити сприятливі умови для їх переходу в контрнаступ в районі Сталінграда. Сталінградська битва. Ще під час запеклих осінніх боїв Ставка Верховного Головнокомандування приступила до розробки плану грандіозної наступальної операції, розрахованої на оточення і розгром головних сил німецько-фашистських військ, що діяли безпосередньо під Сталінградом. Великий внесок у підготовку цієї операції, що отримала умовну назву "Уран", внесли Г.К. Жуков і A. M. Василевський. Для здійснення поставленого завдання були створені три нових фронту: Південно-Західний (Н.Ф. Ватутін), Донський (К. К. Рокоссовський) і Сталінградський (А. І. Єременко). Всього до складу наступальної угруповання увійшло більше 1 млн. чоловік, 13 тис. гармат і мінометів, близько 1000 танків, 1500 літаків. 19 листопада 1942 почався наступ Південно-Західного і Донського фронтів. Через добу виступив Сталінградський фронт. Наступ було несподіваним для німців. Воно розвивалося блискавично і успішно. 23 листопада 1942 відбулася історична зустріч і з'єднання Південно-Західного і Сталінградського фронтів. У результаті була оточена німецьке угруповання під Сталінградом (330 тис. солдатів і офіцерів під командуванням генерала фон Паулюса). Гітлерівське командування не могло змиритися зі сформованою ситуацією. Їм була сформована група армій "Дон" у складі 30 дивізій. Вона повинна була завдати удару на Сталінград, прорвати зовнішній фронт оточення і з'єднатися з 6-ю армією фон Паулюса. Однак розпочата в середині грудня спроба здійснити це завдання закінчилася новим великим поразкою німецьких та італійських сил. До кінця грудня, розгромивши це угруповання, радянські війська вийшли в район Котельниково і почали наступ на Ростов. Це дозволило приступити до остаточного знищення оточених німецьких військ. З 10 січня до 2 лютого 1943 р. вони були остаточно ліквідовані. Перемога у Сталінградській битві призвела до широкого наступу Червоної Армії на всіх фронтах: в січні 1943 р. була прорвана блокада Ленінграда; в лютому звільнений Північний Кавказ; в лютому березні на центральному (Московському) напрямку лінія фронту відсунулася на 130-160 км. В результаті осінньо-зимової кампанії 1942/43 р. військова міць фашистської Німеччині була значно підірвана. Курська битва. На центральному напрямі післ...
