о таких баз. Тепер же положення в корені змінився: Радянський Союз відтепер володів не просто ядерною зброєю, але й міжконтинентальними ракетами, здатними доставити його в задану точку світу. З цього часу США втратили невразливість через океан. Тепер і вони виявилися під тією ж загрозою, як і СРСР. Якщо до цього моменту у світі існувала одна наддержава, то тепер з'явилася друга, має достатню вагу для визначення усієї світової політики. На американців, що недооцінював можливості свого супротивника, це зробило шокове враження. США й усьому світу відтепер довелося враховувати думку Москви у вирішенні міжнародних питань.
Позитивним зрушенням у міжнародній обстановці стало спільне обговорення главами провідних держав, вперше після закінчення другої світової війни, сучасних проблем. А першою такою зустріччю була нарада в Женеві 18-23 липня 1955 глав урядів СРСР, Англії, Франції та США. Хоча до яких-небудь домовленостей прийти не вдалося, але навіть просто сам факт скликання цієї наради мав позитивне значення.
Пропозиції СРСР носили більше пропагандистський характер, а західні держави жадали від СРСР реальних дій: проведення демократизації в східноєвропейських країнах, а також вирішення питання про створення єдиних австрійської і німецької держав (у східній частині Австрії як і раніше знаходилися радянські війська, а ГДР існувала з 1949 р.).
Іншою проблемою переговорів і розбіжностей із Заходом, і особливо зі США, було роззброєння. У ядерній гонці Радянський Союз до подиву США досяг значних успіхів. Однак це було важке змагання, яке накладало на нашу економіку непосильний тягар і дозволяло підвищити рівень життя радянських людей, що залишався як і раніше низьким.
Дії СРСР у цьому напрямку були дуже активними: у другій половині 50-х років була зроблена безліч ініціатив у галузі роззброєння. Було запропоновано різко скоротити усі види збройних сил і зброї, причому приступати до роззброювання пропонувалося негайно, не передбачався який-небудь контрольний механізм, роззброювання повинне було проводитися відразу, без розбиття на етапи. Але західні лідери недарма були відомі своїм прагматизмом, тому ініціативи СРСР, будучи розглянутими як нереальні і не заслуговують обговорення, були також відкинуті.
Радянський уряд намагався відстояти свої пропозиції. Для цього було проведено велике однобічне скорочення Збройних сил. У серпня 1955 Верховна Рада СРСР прийняла рішення про їхнє скорочення на 640 тис. Чоловік. На скорочення пішли й інші соціалістичні країни Європи. На цьому зниження чисельності армії не закінчилося: 14 травня 1956 керівництво СРСР вирішило протягом року здійснити ще більш значне скорочення своїх Збройних Сил - на 1,2 млн. Чоловік понад проведений в 1955 р.
У 1957 р СРСР вніс в ООН ряд пропозицій: про припинення випробувань ядерної зброї; про прийняття зобов'язань про відмовлення застосування атомної і водневої зброї; про скорочення збройних сил СРСР, США, Китаю до 2,5 млн., а потім - до 1,5 млн .; про ліквідацію баз на чужих територіях. У 1958 р СРСР припиняв в однобічному порядку проведення ядерних іспитів, очікуючи аналогічного кроку від західних країн. А у вересні 1959 року Н. С. Хрущов виступив на Асамблеї ООН з програмою загального і повного роззброєння всіх країн, яка була досить холодно зустрінута капіталістичними країнами. Але в цілому західні країни насторожено поставилися до ініціатив СРСР і висунули ряд таких зустрічних умов, як розробку заходів довіри і контролю за виконанням прийнятих рішень. А від цих мір у свою чергу відмовлявся Радянський Союз, розглядаючи їх як втручання у внутрішні справи.
Головним своїм супротивником на міжнародній арені СРСР розглядав США. Це було наслідком того, що ця країна була єдиним супротивником, здатним вразити Радянський Союз. Для нейтралізації цієї загрози головну ставку в розвитку Радянської Армії Н. С. Хрущов робив на розвитку Ракетних військ стратегічного призначення, часом зневажаючи розвитком інших родів і видів військ. Така політика була недалекоглядною, і надалі принесла значну втрату Збройним силам СРСР.
Н. С. Хрущов був першим главою радянського уряду, що наніс візит до США у вересні 1959 року. Візит закінчився переговорами з президентом США Ейзенхауером. Однак ніяких угод підписано не було. Тим не менш, у цій зустрічі були закладені основи прямого діалогу між двома країнами в майбутньому.
Ілюзіям від візиту Микити Сергійовича в США зненацька поклав кінець інцидент, коли 1 травня 1960 американський літак-розвідник був збитий ракетою над Уралом. Пілот був захоплений живим разом зі шпигунською апаратурою. США були поставлені в скрутне становище. Ейзенхауер взяв відповідальність на себе.
Інцидент стався напередодні нової зустрічі у верхах, призначеної на 16 травня...
