си за відродження великих змагань.
А до того часу (мова йде про останній чверті дев'ятнадцятого століття) боязко, але вже з'являються національні та спортивні міжнародні союзи ... Олімпійські ігри просто повинні були відбутися!
Однак справа адже це дуже складне: цілі гори організаційної роботи. А, крім того, потрібні чималі гроші, необхідні єдині правила, які своєю твердою об'єктивністю підходили б усім.
Головне ж - потрібен був людина, яка б, поклав на це життя. Який був би не тільки відданий ідеї олімпізму, але до того ж утворений, шляхетний, енергійний. І така людина знайшовся.
П'єр де Фреді, барон де Кубертен (1863-1937) був одним з найцікавіших, талановитих, енергійних і захоплених людей свого часу. Його ім'я навічно пов'язано з Олімпійськими іграми. p> Після закінчення паризького університету Сорбонни, П'єр разом із друзями створює спортивний клуб. Тут займаються футболом, фехтуванням і веслуванням. Приблизно з цієї ж пори Кубертен ясно розуміє, що без фізичного не може бути і духовного, і морального розвитку.
Саме П'єр де Кубертен став творцем спортивних союзів для дітей, організатором міжнародних змагань. Вже тільки за одне це ім'я його повинне було б назавжди залишитися в світовому спорті. Однак головна справа, головний спортивний подвиг Кубертена був попереду!
Кубертен ні на хвилину не залишав мрії про казкову, віддаленій від нас багатьма і багатьма століттями Олімпії. p> Він був ще зовсім молодою людиною, коли висловив думку про відродження Олімпійських ігор. З цього моменту усе своє життя П'єр де Кубертен підпорядкував здійсненню великої ідеї. Помер він у віці сімдесяти трьох років, а почав займатися Олімпійськими іграми у двадцять шість, тобто олімпізму було віддано майже півстоліття!
Не треба думати, що ідея Кубертена відразу захопила весь спортивний світ. Сумніваються і супротивників у неї було хоч відбавляй ... Ще більше - спортсменів і спортивних діячів, які говорили, що взагалі справа це хороше, але самі займатися цією гарною справою не хотіли.
Кубертен ж об'їжджає багато країн світу, сперечається, переконує, доводить. Пише сотні листів у всілякі спортивні організації. Візьмемо, наприклад, Перші Олімпійські Ігри сучасності, які проводилися в 1896р. в Афінах.
Адміністрація Атен грецький уряд не в силах були зробити повні витрати на проведення Ігор. Уряд не погоджувався на виділення додаткових коштів, мотивуючи свою відмову тим, що афіняни, мовляв, погано розбираються в спорті, що в місті немає необхідних спортивних для проведення змагань, а фінансове становище Греції не дозволяє запросити представників з багатьох країн на свято. Багато видатних державних і політичних діячів підтримали заяву уряду. Наприклад, впливовий політичний діяч Стефонос Дратоміс писав, що Греція не в змозі втілити в життя чудову ідею П'єра де Кубертена і проведення Ігор найкраще відкласти до 1900 року, як складову частину Всесвітньої виставки в Парижі. П'єр де Кубертен був змушений звернутись з листом до Ф. Кеменю з проханням вишукати можливість проведення Ігор 1896 на угорській території. Однак угорська влада в проханні категорично відмовили в зв'язку з відсутністю коштів. Після цих відмов П'єр де Кубертен все ж таки наполягав на проведенні Ігор у Греції. На думку П'єр де Кубертена, при організації Ігор можна було обійтися без особливих урядових витрат і розраховувати на допомогу тільки приватних осіб. Цю точку зору поділяв і грецький кронпринц Костянтин, який створив спеціальну комісію сприяння. Він призначив колишнього мера Афін Филемона генеральним секретарем комісії, а також звернувся до народу із закликом про пожертвування засобів у фонд підготовки Олімпіади. Гроші стали надходити не тільки від жителів Греції, але і з Лондона, Марселя, Константинополя та інших міст, де існували багаті грецькі колонії. На гроші, що надійшли з Олександрії від Георга Авероффа, був відновлений древній олімпійський стадіон. В Афінах були споруджені також велодром і стрільбище. У центрі міста розмістили тенісні корти. Спортсменам надавалися павільйони з елінгами і роздягальнями для проведення змагань з веслування. Підготовкою місць для проведення змагань I Олімпіади займався грецький Національний олімпійський комітет, який зумів закінчити всі підготовчі роботи за один рік. Міжнародний олімпійський комітет і національні комітети інших країн підбирали учасників Ігор, що виявилося не простою справою. Ось що писав з цього приводу П'єр де Кубертен: "Велика частина гімнастичних асоціацій Німеччини, Франції та Бельгії сповнена свідомістю власної винятковості: члени цих асоціацій не мають наміру терпіти в програмі Ігор тих видів спорту, які вони не культивують. Особливу ненависть у них викликають так звані "англійські" види спорту ... Інші асоціації були готові послати в Афіни своїх представників лише після надання їм інформації щодо того, який інтерес викличе до ...
