чів в ній брали участь Алжир і Мавританія. Бейкер, виступаючи на цих переговорах в якості посередника від імені ООН, попросив їх організаторів забезпечити повну конфіденційність. У зв'язку з цим зустріч не мала жорсткої повістки, її хід і підсумки не стали надбанням гласності в пресі. Наступний раунд прямих переговорів відбувся менш ніж через два тижні, 23 червня, в столиці Португалії Лісабоні.
Примітно, що ще наприкінці травня 1997 р., тобто майже за місяць до початку прямих контактів конфліктуючих сторін, США, підтримавши миротворчі зусилля Джеймса Бейкера, досить твердо закликали Марокко й ПОЛІСАРІО діяти в рамках запропонованої формули. У спеціальному прес-релізі постійного представника США в ООН Білла Річардсона, поширеному 22 травня 1997, зазначалося, що місія Бейкера може стати найбільшою, але останньою надією на вирішення конфлікту навколо Західної Сахари. Далі в документі говорилося, що В«Марокко і ПОЛІСАРІО повинні продемонструвати необхідну гнучкість і політичну волю, якщо вони хочуть, щоб США продовжили свою підтримку МООНРЗС В»в її нинішніх зусиллях.
Заключний етап прямих переговорів між Марокко й ПОЛІСАРІО пройшов в американському Х'юстоні, штат Техас, 14-16 вересня 1997 Ймовірно, вибір цього міста був не випадковий, якщо взяти до уваги, що тінь США майже зримо проглядалася за кожним кроком Особистого посланника Генерального секретаря ООН. Не менш важливо й те, що в Х'юстоні розташовувався один з двох головних офісів юридичної фірми В«Бейкер енд БоттсВ», одним з співзасновників якої був Джеймс Бейкер. У будь-якому випадку саме в цьому місті, більше відомому світу в якості столиці американської астронавтики, були оголошені домовленості, досягнуті марокканської і западносахарского сторонами під егідою ООН.
16 вересня 1997 року, підводячи підсумок прямим контактам між Марокко і Фронтом ПОЛІСАРІО, Джеймс Бейкер заявив, що залучені в конфлікт сторони дійшли згоди, що заклала основу для завершення суперечки щодо Західної Сахари, домовившись про порядок підготовки та проведення референдуму, який має визначити майбутнє території. Хьюстонскіх угоди включили шість основних позицій. По-перше, Марокко й Фронт визнали управління ООН спірною територією в ході перехідного періоду з метою забезпечення організації прозорого, вільного і справедливого референдуму. Угоди включили декларацію про завдання присутності МООНРЗС в Західній Сахарі в період між закінченням процесу ідентифікації осіб, які мають право участі в плебісциті, і голосуванням. По-друге, передбачався порядок проведення виборчої кампанії, розрахованої на три тижні. Відповідно до ним обидві сторони, марокканська та западносахарского, отримували можливість рівного доступу до ЗМІ і гарантії свободи виступів і пересування в цей період. У Зокрема, в угодах вказувалося на те, що право відстежувати виборчу кампанію буде дано не тільки міжнародним спостерігачам, а й членам Комітету на підтримку ПОЛІСАРІО, в якому будуть представлені різні гру...
