реслював, що сутність держави така, що воно розвивається, змагаючись з сусідніми державами, причому нагородою в боротьбі в більшості випадків є частини простору. За Ратцелю, держава, якщо вона бажає бути "справжньої" великою державою, повинно мати в якості своєї просторової основи площу приблизно в 5 мільйонів квадратних кілометров20. А "новий простір, в яке вростає народ, є як би джерелом, з якого державне почуття черпає нові сили ".
Можна уявити собі до деякої міри, які області повинен був ще приєднати німецький імперіалізм, для того щоб Німеччина хоча б приблизно відповідала ратцелевскому критерієм великої держави; адже її межі охоплювали тоді близько 550 тисяч квадратних кілометрів. Ратцель запевняв, що земля винна в тому, що люди і всередині суспільства ведуть "боротьбу за існування". "На невеликій ділянці землі стає занадто багато людей, - писав Ратцель, - вони вступають в занадто близьке зіткнення один з одним, зачіпають, борються і виснажують один одного, якщо колонізація приносить нового простору ". "Чим більше виробляється зовнішньої роботи, тим далі відступають на задній план внутрішні тертя. Новий простір, в яке вростає народ, є як би джерелом, з якого державне почуття черпає нові сили ". Намагаючись вселити своїм читачам, що відмова від агресивних воєн і територіальних придбань призведе німецький народ до розкладанню, Ратцель писав: "Кожен народ повинен бути вихований на концепціях розвитку малих країн і великих; цей процес повинен весь час посилюватися, щоб уберегти народ від його повернення до концепцій малих просторів. Розкладання кожної держави відбувається при його відмові від концепції великого простору ".
Ратцель, по суті, передбачив одну з найважливіших тим геополітики - значення моря для розвитку цивілізації. У своїй книзі "Море, джерело могутності народів "(1900) він вказав на необхідність кожної потужної держави особливо розвивати свої військово-морські сили, так як цього вимагає планетарний масштаб повноцінної експансії. Те, що деякі народи і держави (Англія, Іспанія, Голландія і т.д.) здійснювали спонтанно, сухопутні держави (Ратцель, природно, мав на увазі Німеччину) повинні робити осмислено: розвиток флоту є необхідною умовою для наближення до статусом "світової держави" (Weltmacht).
У роботах Ратцеля бере початок стала потім з різними змінами та доповненнями популярної геополітична ідея "Океанічного циклу". У ній особливе значення надавалося басейну Середземного моря і Атлантиці як найважливішим стратегічним районам світу. Найбільший інтерес з позицій сьогоднішнього дня, як і з точки зору російських державних інтересів, представляє його оцінка значення басейну Тихого океану. Ратцель називав його "океаном майбутнього". Цей величезний океанічний район стане, за його думку, місцем активної діяльності і зіткнення інтересів багатьох провідних держав світу, оскільки він має вигідне стратегічне положення, унікальні ресурси і величезні розміри. Держави, які мають першість в Тихому океа...
