ктики, названі так за безформність свого зовнішнього вигляду - клочковатого, незграбного, що не має ні яскраво вираженого центру, ні чітко окреслених меж. Та й за своїми масово-габаритних характеристиках вони на два, а то й на три порядки менше, ніж спіральні галактики, хоча складові їх зірки так само яскраві, як і в гілках останніх, а міжзоряні простори теж досить щільно заповнені газопиловими хмарами, послідовно перетвориться в молоді зірки. Дуже характерною особливість неправильних галактик є те, що вони, як правило, близько сусідять зі спіральними. Так, у нашої Галактики є два таких неправильних супутника (рис. 10) - Велике і Мале Магелланові Хмари (відстані, що відокремлюють їх від Галактики, складають відповідно 200 і 220 тис. світлових років). Населяють їх зірки за своєю фізичній природі і елементного складу дуже схожі з зірками спіральних рукавів Чумацького Шляху. Ось тільки кількісно вони помітно різняться: У Малому Магеллановій Хмарі зірок у 100 разів менше, а у Великому - в 30 разів менше, ніж в наших спіралях. Крім цих трьох основних типів зрідка зустрічаються ще й так звані радіогалактики і сейфертовських галактики.
Рис. 10 Велике (а) і Мале (б) Магелланові Хмари
Перші характерні насамперед тим, що виявляють себе не тільки оптичним випромінюванням входять до них зірок, але і випусканням радіохвиль. Причому мова тут йде не про джерела звичайного хаотичного випромінювання внаслідок безладного теплового руху заряджених частинок, що частенько в тих чи інших масштабах спостерігається і в галактиках інших типів, а зовсім іншого роду випромінювання - синхротронного, що характеризується сильною поляризацією. А це вірна ознака того, що в Радіогалактика повинна існувати деяка переважний напрямок досить сильного магнітного поля, здатного розігнати електрони до швидкостей, близьких до швидкості світла. Саме релятивістські електрони, перебуваючи в магнітному полі, здатні випромінювати радіохвилі, поляризовані тільки в одній площині, перпендикулярній до силових ліній магнітного поля.
Рис. 11 Радіогалактика 3С449 з потужним симетричним викидом, що починається поблизу центрального джерела
Коли подібних сильно радіовипромінювальних галактик було виявлено досить багато, щоб можна було зробити деякі узагальнення, виявилося, що серед них немає ні спіральних, ні неправильних форм, а тільки еліптичні. Їх оптичне зображення має вид дуже яскравих плям, іноді оточених звичайним ореолом. В інших же випадках такий ореол непомітний, і тоді радіогалактики за своїм зовнішнім виглядом дуже нагадують квазар. Найхарактернішою рисою радіогалактик, властивою принаймні 60% з них, слід назвати те, що вони є потрійними системами: складаються з двох сильно витягнутих на мільйони світлових років радіоджерел і оптично видимого об'єкта, який знаходиться приблизно посередині прямої, що з'єднує ці джерела (рис. 11).
У всіх подібних випадках схоже на те, що в центральній частині галактики відбувався якийсь потужний вибух, який наводив до викиду речовини в двох протилежних напрямках приблизно з однаковою потужністю.
сейфертовських галактики, названі так по імені американського астронома К. Сейферта, відкрив їх в 1943 році, теж відносяться до галактик з активними ядрами, але на відміну від радиогалактик майже всі вони мають в тій чи іншій ступеня спіральну, а не еліптичну форму. Їх найбільш характерною рисою є наявність у спектрах вихідного з їх центральних областей випромінювання світлих емісійних ліній, які говорять про те, що ці області містять не тільки зірки, але й більші кількості розрідженого газу. Характерно також, що серед відомих спіральних галактик на частку галактик Сейферта припадає не більше 2-3%. Цікаво ще й те, що цілому ряду сейфертовських галактик притаманні, як і Радіогалактика, сильно витягнуті радіоджерел, тільки вже не такі виразні на всьому своєму протязі, а місцями і просто-напросто рвані: радіовипромінювальні гілки вже не становлять собою єдине ціле, а представлені послідовністю радіоджерел, розділених "німими" проміжками. Ще однією відмінною особливістю сейфертовських галактик є дуже сильний блиск їх ядер, внаслідок чого ці ядра виглядають свого роду найяскравішими зірками, впровадженими в центр спіральних галактик. Спостерігачам також вдалося виявити, що блиск цей схильний нерегулярним коливань, в загальних рисах подібним зміни блиску квазарів.
Треба сказати, що всі ці відмінні риси проявляються в сейфертовських галактиках з різним ступенем. З цієї причини учені були змушені підрозділити їх на два типи: галактики, у спектрах яких є лише вузькі емісійні лінії, були віднесені до типу Сейферт 2, а інші, де в додаток до вузьких видно і широкі, - до типу Сейферт 1. Наявність широких ліній говорить про те, що світловому потоку від ядра доводиться продиратися через хмари щільного газу, а якщо їх немає, значить в галактиці є тільки розріджений газ. За своїми спектрами ...
